Ржавый калейдоскоп. Иван Валеев

вперед рогов, росших из висков, с частоколом тонких острых зубов в безгубом рту, с широченными плечами и мощными руками, в которых он сжимал свое оружие – алебарду, чье лезвие составляли пять загнутых ребер.

      Освобожденный перевел взгляд на женщину, что спасла его… Но та замерла, не делая попыток защититься, и только смотрела на демона – а он прыгнул вперед и занес алебарду над головой.

      Освобожденный вскочил, отшвырнул безвольную, как кукла, женщину в сторону и еще успел заметить, как она ударилась о стену и взгляд ее прояснился…

      Зитц, кажется, никогда еще не видела ничего прекрасней того воина, что встретил их внутри Корабля-Матери. Она даже не могла поднять автомат.

      А потом она оказалась у стены, и мужчина, чьим семенем она только что наполнила себя, упал под ударом топора.

      Клинок – подобного оружия боялись все творения Корабля-Матери как ничего другого – валялся на полу у ноги воина. Но Зитц не нуждалась в клинке. Она рванулась вперед, поднырнула под удар когтистой лапищи – и пальцы ее правой руки сомкнулись на горле врага.

      – Прости…

      Оставив подрагивающее тело, Зитц окинула взглядом док. К ней спешил еще один здешний страж, коренастый, одновременно громоздкий и словно просвечивающий насквозь, с костяными серпами вместо рук.

      Зитц упала на колено – Разведчик дернулся, силясь развернуться, – подняла автомат и выдала длинную очередь. Страж остановился, сделал еще три неуверенных шага и упал на колени, роняя на пол ошметки внутренностей из разорванного пулями живота.

      Автомат умолк. Патроны кончились. Зитц решила не лезть вглубь Корабля-Матери, а попробовать сбежать. Падая, она видела, как Разведчик тянет за собой какое-то суденышко. Возможно, оно все еще было там, за кормой.

      Зитц подобрала свой клинок и собиралась было выбраться на наружную обшивку Разведчика, но тут зенитная пушка на его носу шевельнулась.

      – Ах, ты!.. – прошипела женщина и спрыгнула вниз.

      Она решила выбраться из корабля тем же путем, что и проникла в него. Так она окажется под прицелом только одной, кормовой пушки, а от носовой ее прикроет «рубка».

      Зитц спрыгнула на нижнюю палубу, с некоторым удивлением отразила нападение одной пиявки и нырнула в коридор.

      Пробитое ей отверстие изрядно заросло, но Зитц удалось расширить его. Это оказалось лишь немногим сложнее, чем резать внутреннюю перегородку – корабль был близок к истощению своих ресурсов и взять материал для латания пробоины ему было неоткуда. Зитц выползла наружу и, прижимаясь к обшивке, подползла к зенитному орудию, торчавшему на корме. Разведчик старался опустить стволы так, чтобы нападавшая оказалась на линии огня, но ему это не удавалось – мешал твердый «воротник», вдоль которого эти стволы двигались по горизонтали. Однако орудие все-так следовало обезвредить, потому что при стрельбе назад или вбок воротник уже мешать не будет.

      Зитц,