Милая обманщица. Валери Боумен

отвернулся и посмотрел в окно на проезжающий по пыльной улице экипаж. Все изменилось.

      Хант откашлялся.

      – И это заставило тебя принять решение относительно Пенелопы?

      Джулиан тряхнул головой.

      – Совершенно верно.

      – Понимаю. Ты еще не навещал Кассандру? – поинтересовался Хант.

      – Нет. Но именно это я и собираюсь сделать в ближайшее время. Собственно, для визита к тебе была еще одна причина.

      Хант кивнул.

      – А именно?

      – О Дональде больше никаких известий? – спросил Джулиан.

      Хант потер рукой шею.

      – Дьявол. Мы старались оградить тебя от этого.

      – Знаю. Когда твой брат приехал навестить меня в госпитале, он почти не говорил об этом. Мне удалось вытянуть из него лишь жалкие крупицы информации.

      – Мы с Колином боялись тебя волновать. Хотели, чтобы ты спокойно выздоравливал.

      – Я понимаю, – ответил Джулиан. – Но теперь мне нужно знать. Есть какие-то новости?

      – К сожалению, нет. Судя по отчетам военного министерства, Дональд и Рейф все еще числятся пропавшими во Франции. Я скоро уезжаю в Бристоль и надеюсь узнать что-нибудь новое. Веллингтон наконец дал свое согласие. Мы с Колином возвращаемся на континент, чтобы возобновить поиски.

      Джулиан покачал головой.

      – Я приложил все силы к тому, чтобы уговорить Веллингтона позволить мне остаться на континенте.

      – Ты едва не умер, Свифт. И заслужил отдых.

      Стиснув зубы, Джулиан вновь посмотрел в окно.

      – Я отдыхал на протяжении нескольких месяцев.

      – Лучше уж так, чем лежать в шести футах под землей.

      Джулиан посмотрел другу в глаза.

      – Он мой брат, Хант.

      – Знаю, – ответил Дерек.

      Его собственный младший брат Адам был на континенте вместе с Дональдом и их другом Рафферти Кавендишем. Только они не принимали участия в боях. Их деятельность была гораздо опаснее. Они занимались шпионажем. Почему спокойный и уверенный в себе Дональд согласился стать шпионом? У Джулиана не было ответа на этот вопрос, впрочем, как и на многие другие.

      Второй брат Ханта Колин уже совершил одну поездку на континент. Ему удалось найти Адама и привезти его домой, в Англию. Однако местонахождение Рафферти и Дональда до сих пор оставалось неизвестным.

      Очевидно, Веллингтон позволил наконец Дереку и Колину предпринять еще одну попытку разыскать пропавших.

      – Я поеду с тобой, – сказал Джулиан. – Как только Веллингтон одобрит мое прошение.

      Хант невесело улыбнулся.

      – Ничего не получится. Ты только вернулся. Так что останься здесь. Развлекись немного. А я буду писать тебе, чтобы держать в курсе событий. Обещаю.

      – Спасибо, – тихо ответил Джулиан. – Я по-прежнему хочу знать, почему мой брат вызвался стать шпионом. Почему согласился рисковать жизнью?

      – Тебя интересует, почему это произошло тогда, когда ваш отец умер, а Дональд унаследовал титул, но не успел обзавестись наследниками?

      – Да, именно так, когда он унаследовал титул, но не обзавелся наследниками. К тому же никто не ожидал,