Смерть приходит в конце. Агата Кристи

Сколько, он думает, мне лет? Отец не понимает, что я мужчина в расцвете лет, а его время уже ушло. Его указания и отказ от любых непривычных сделок приводят к тому, что дела у нас идут не так хорошо, как могли бы. Чтобы разбогатеть, нужно иногда идти на риск. У меня есть воображение и смелость. В отличие от отца.

      – Ты такой храбрый и умный, Себек, – прошептала Кайт, не отрывая взгляда от ребенка.

      – Но на этот раз он услышит правду – если посмеет снова найти недостатки и кричать на меня! Если мне не предоставят свободу действий, я уйду. Уйду.

      Кайт, протянувшая руку к дочери, замерла, а затем резко повернулась к мужу:

      – Уйдешь? Куда?

      – Куда угодно! Я больше не буду терпеть придирки капризного и самодовольного старика, который ни во что меня не ставит и не дает показать, на что я способен.

      – Нет, – решительно заявила Кайт. – Я говорю, нет, Себек.

      Он удивленно посмотрел на жену, словно ее тон вдруг заставил его вспомнить о ее присутствии. Себек настолько привык к ее неизменному поддакиванию, что нередко забывал о том, что она живая, думающая женщина.

      – Что ты имеешь в виду, Кайт?

      – Я имею в виду, что не позволю тебе делать глупости. Все поместье принадлежит твоему отцу. Земли, пашня, скот, лес, поля льна – всё! После смерти Имхотепа все это будет нашим – твоим, Яхмоса и наших детей. Если ты поссоришься с отцом, он может разделить твою долю между Яхмосом и Ипи – он и так слишком сильно любит младшего сына. Ипи знает это и пользуется слабостью отца. Ты не должен лить воду на мельницу Ипи. Если поссоришься с отцом и уйдешь, Ипи будет только рад. Мы должны думать о наших детях.

      Себек с изумлением смотрел на жену. Потом недоверчиво усмехнулся:

      – Женщины непредсказуемы… Не знал, что ты можешь быть такой, Кайт. Такой решительной…

      – Не ссорься с отцом, – настаивала Кайт. – Не перечь ему. Не теряй мудрости.

      – Наверное, ты права… но это может тянуться еще много лет. Отец должен признать нас совладельцами.

      – Он этого не сделает. – Кайт покачала головой. – Имхотеп слишком любит повторять, что все мы едим его хлеб, что все мы зависим от него, а без него мы пропадем.

      Себек бросил на нее удивленный взгляд:

      – Ты не очень любишь моего отца, Кайт.

      Но Кайт снова повернулась к неуверенно стоящему на ногах ребенку:

      – Давай, милая… смотри, вот твоя кукла. Иди сюда… иди…

      Себек посмотрел на ее склоненную голову, затем вышел из комнаты. Лицо у него было озадаченным.

      III

      Иса послала за своим внуком Ипи.

      Красивый подросток с недовольным выражением лица переминался с ноги на ногу, пока она отчитывала его своим визгливым голосом, устремив на него взгляд темных глаз – проницательных, хотя и затянутых мутной пленкой.

      – Это правда, что мне рассказывали? Ты отказываешься делать то одно, то другое? Не хочешь смотреть за быками, не помогаешь Яхмосу, не присматриваешь за пахотой? К чему это приведет, если такой ребенок, как ты, будет решать, что ему делать, а что нет?

      – Я