Подарок Старой Ведьмы. Наталья Карпенко

женщина, тяжело дыша, выпрямилась и, подойдя к брату вплотную, положила костлявые руки на его голову.

      Снова немая сцена. Только теперь миссис Брукс и Бен пристально смотрели друг другу в глаза. Создавалось впечатление, будто она хищница, а он загнанная жертва.

      Я почувствовала очередной приступ паники, как Фиона, прервав зрительный контакт, тихо сказала:

      – Владей. Владей этим, Бенедикт Эльдар Стэнхоуп.

* * *

      Мы уже давно выбрались из спального района и ехали по направлению к выезду из Лондона, где в лесном массиве был маленький неприметный поселок, названия которого, наверное, и на карте нет.

      Там и жила семья, ожидавшая нашего визита.

      Папа с мамой вели тихую непринужденную беседу, а мы с братом молчали.

      У меня не выходил из головы случай возле гаража, а также мучил вопрос: чем должен владеть брат?

      Бен после вышеописанных событий был неестественно бледен и, склонившись на спинку сидения, тихо дремал.

      Помучив себя то так то эдак разными догадками, я последовала его примеру. Усиливавшийся дождь очень способствовал дреме.

* * *

      Бен

      Странное ощущение, когда ты вроде бы спишь и в то же время прекрасно осознаешь происходящее.

      Сбросив с себя это до жути неприятное состояние, похожее больше на какое-то забытье, я выпрямился, чувствуя, как по занемевшей шее мелкими иглами побежала кровь.

      Спящая рядом Лис мило улыбалась чему-то или кому-то. Бережно просунув руку ей под голову, я стал смотреть в окно, где вырисовывалась картина «Лес во власти водной стихии».

      Вода бурной рекой неслась по узкой дорожке. Деревья, пригнув могучие кроны от давящего потока нескончаемых капель, выглядели слабыми и жалкими.

      «Небо, небо, что так плачешь? Что же слез своих не прячешь?» – рифмовались в голове глупые строки.

      Вдруг я заметил – или мне показалось, – что наш автомобиль поехал гораздо быстрее, чем прежде.

      Я знал, что папа любит скорость, но, по-моему, здесь и сейчас неуместна лихая езда.

      – Джордж, прекрати так гнать. Дорога мокрая, – голос мамы был тревожным.

      Папа молчал, лишь его пальцы крепче вцепились в руль.

      Каким-то чутьем я ощущал, что паническое напряжение в салоне нарастает.

      Вот мы вылетели на крутой спуск перед поселком.

      – Да тормози же! – крикнула мама, закрывая глаза от ужаса.

      – Не могу, – я еле расслышал шепот отца.

      – Что?! – кажется, у матери начиналась истерика.

      – Лаура, успокойся, держи себя в руках. Не хватало нам перебудить детей и устроить тут вселенскую панику.

      Мы неслись вниз, словно сумасшедшие. Пейзаж за окном слился в одну серую массу.

      «Господь, если ты есть на белом свете, прошу тебя, сделай так, чтобы Лис не проснулась. Пусть она пройдет этот незаслуженный круг Ада и попадет в твой райский сад, не прочувствовав этой мучительной смерти в автокатастрофе, которая неизбежна», – пронеслось в голове,