Человек, который знал об этом городе всё. Денис Никков

Между нами встала юность. Нет, не хотел никого обидеть, лишь наблюдал за ними и сравнивал невольно все это время – так я устроен. Восход солнца. Мы стоим на мосту.

      И вот пришла та минута, будто разделившая жизнь на «До» и «После». А я пожелал каждому из них удачи. Не вслух, но от души, – написано в записной книге Стейпа.

      Еще там были следы неаккуратно вырванной страницы. Лишь обрывок бумаги хранил какую-то схему.

      Вверху страницы было написано «Грейс Литтл», и от имени вниз шли две стрелки, исполненные шариковой ручкой. В верхнем правом углу имелась дата. Кажется, в этот день они и встречали рассвет. О чем могла идти речь?

      II

      Фрэнсис оглянулся. Показалось, что его кто-то окликнул. Он остановился и обернулся, затем замерев. Торопящиеся прохожие мегаполиса задевали, проходя мимо, порой отругиваясь.

      Вдруг перед ним словно из ничего появилась девушка. Эффектная внешность, сбивавшая столку, не смогла гармонировать с услужливым жестом с ее стороны, намекающим на поклон. Поэтому Фрэнсису удалось усмотреть в движениях тень отрепетированных маневров, которые казались полнейшей безвкусицей. Он в глубине души был уверен в том, что если бы девушка не следовала учтивости, то выигрывала бы намного больше, ведь с виду выглядела естественно.

      – Фрэнсис? Вас зовут Фрэнсис Стейп? – произнесла она, забыв про всякие знаки препинания.

      – Я узнал вас. Аарен? Не ошибаюсь? – вспомнил Фрэнсис, невольно подумав о ее имени снова. Аарен – звучит возвышено, поэтому не может не будоражить внутри, будто бы интриговать. Это имя, кажется, подходило девушке, как никому. Брюнетка с такими острыми чертами лица.

      Глядя на ее, Стейп, не забыв о юморе, подумал, что перед ним стоит королева эльфов, – и по сей день популярных персонажей, любопытству Фрэнсиса вовсе не симпатичных. Но эта девушка…

      Почему именно она? Почему встреча случилась так не вовремя, когда он отвлечен непонятно на что?

      Позавчера Фрэнсис общался с ней по средствам сети интернет и сайта онлайн знакомств. Порой Стейп мог отправить электронное сообщение многим незнакомым девушкам, вложив в него лишь приветствие и имя получателя. Фрэнсис общался с незнакомками без намерений и намеков, сохраняя сдержанность в суждениях, любопытство. И это, если смотреть со стороны, спасало от встреч с призрачными хозяевами виртуальных страниц от имени которых, ему каждый день и приходило немало ответных сообщений. Достаточно на этом.

      Потому что и в данном случае во многом была виновата упомянутая ранее тяга к общению и знакомствам, заложенная природой.

      Он часто акцент на это в своих записях, упоминая, что его то и дело одолевала жажда, вызванная любопытством.

      Но сейчас было другое, ведь Стейп подыгрывал. Он подумал, что девушка тоже играет и именно поэтому не подал, ни единого знака, ни малейшего намека на то, что узнал ее.

      Аарен училась в параллельном классе в те далекие школьные будни. Девушка, живущая в счастливые