Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

двинулись к Изумрудному городу. Этот день принес им много приключений. Пройдя около часа, они остановились перед оврагом, который тянулся по лесу вправо и влево, насколько хватало глаз.

      Овраг был широк и глубок. Когда Элли подползла к его краю и заглянула вниз, у нее закружилась голова, и она невольно отпрянула назад. На дне пропасти лежали острые камни, и между ними журчал невидимый ручей.

      Стены оврага были отвесны. Путники стояли опечаленные: им казалось, что путешествие к Гудвину окончилось и придется идти назад. Страшила в недоумении тряс головой, Железный Дровосек схватился за грудь, а Лев огорченно опустил морду.

      – Что же делать? – спросила Элли в отчаянии.

      – Не имею понятия, – огорченно ответил Железный Дровосек, а Лев в недоумении почесал лапой нос.

      Страшила сказал:

      – Ух, какая большая яма! Через нее мы не перепрыгнем. Тут нам и сидеть!

      – Я бы, пожалуй, перепрыгнул, – сказал Лев, смерив взглядом расстояние.

      – Значит, ты перенесешь нас? – догадался Страшила.

      – Попробую, – сказал Лев. – Кто осмелится первым?

      – Придется мне, – сказал Страшила. – Если ты упадешь, Элли разобьется насмерть, да и Железному Дровосеку плохо будет. А уж я не расшибусь, будьте спокойны!..

      – Да я‑то сам боюсь свалиться или нет? – сердито перебил Лев разболтавшегося Страшилу. – Ну, раз больше ничего не остается, прыгаю. Садись!

      Страшила влез ему на спину, и Лев съежился на краю расселины, готовясь к прыжку.

      – Почему ты не разбегаешься? – спросила Элли.

      – Это не в наших львиных привычках. Мы прыгаем с места.

      Он сделал огромный прыжок и благополучно перескочил на другую сторону. Все обрадовались, и Лев, ссадив Страшилу, тотчас прыгнул обратно.

      Следующей села Элли. Держа Тотошку в одной руке, другой она вцепилась в жесткую гриву Льва.

      Элли взлетела на воздух, и ей показалось, что она снова поднимается на Убивающем Домике. Но не успела она испугаться, как была уже на твердой земле.

      Последним переправился Железный Дровосек, чуть не потеряв во время прыжка свою шапку-воронку.

      Когда Лев отдохнул, путешественники двинулись дальше по дороге, вымощенной желтым кирпичом. Элли догадалась, что овраг появился, вероятно, от землетрясения уже после того, как провели дорогу к Изумрудному городу. Элли слыхала, что от землетрясения в земле могут образоваться трещины. Правда, отец не рассказывал ей о таких громадных трещинах, но ведь страна Гудвина была совсем особенная, и в ней было не так, как на всем прочем свете.

      За оврагом по обеим сторонам дороги потянулся еще более угрюмый лес, и стало темно. Из зарослей послышались глухое сопение и протяжный рев. Путникам стало жутко, а Тотошка совсем запутался в ногах у Льва, считая теперь, что Лев сильнее Железного Дровосека. Трусливый Лев сообщил спутникам, что в этом лесу живут саблезубые