Волшебник Изумрудного города (сборник). Александр Волков

в твоей хижине ночь.

      – Зачем вы идете к Гудвину?

      – Я хочу, чтобы Гудвин вернул меня в Канзас, к папе и маме, – сказала Элли.

      – А я хочу попросить у него немножечко мозгов для моей соломенной головы, – сказал Страшила.

      – А я иду просто потому, что люблю Элли, и потому, что мой долг – защищать ее от врагов! – сказал Тотошка.

      Железный Дровосек глубоко задумался.

      – Как вы полагаете, Гудвин может дать мне сердце?

      – Думаю, что может, – отвечала Элли. – Ему это не труднее, чем дать Страшиле мозги.

      – Так вот, если вы примете меня в компанию, я пойду с вами в Изумрудный город и попрошу Великого Гудвина дать мне сердце. Ведь иметь сердце – самое заветное мое желание!

      Элли радостно воскликнула:

      – Ах, друзья мои, как я рада! Теперь вас двое, и у вас два заветных желания!

      – Поплывем… то бишь пойдем с нами, – добродушно согласился Страшила.

      Железный Дровосек попросил Элли доверху наполнить маслом масленку и положить ее на дно корзинки.

      – Я могу попасть под дождь и заржаветь, – сказал он, – и без масленки мне придется плохо…

      Потом он поднял топор, и они пошли через лес к дороге, вымощенной желтым кирпичом.

      Большим счастьем было для Элли и Страшилы найти такого спутника, как Железный Дровосек, – сильного и ловкого.

      Когда Дровосек заметил, что Страшила опирается на корявую сучковатую дубину, он тотчас срезал с дерева прямую ветку и сделал для товарища удобную и крепкую трость.

      Скоро путники пришли к месту, где дорога заросла кустарником и стала непроходимой. Но Железный Дровосек заработал своим огромным топором и быстро расчистил путь.

      Элли шла задумавшись и не заметила, как Страшила свалился в яму. Ему пришлось звать друзей на помощь.

      – Почему ты не обошел кругом? – спросил Железный Дровосек.

      – Не знаю! – чистосердечно ответил Страшила. – Понимаешь, у меня голова набита соломой, и я иду к Гудвину попросить немножечко мозгов.

      – Так! – сказал Дровосек. – Во всяком случае мозги – не самое лучшее на свете.

      – Вот еще! – удивился Страшила. – Почему ты так думаешь?

      – Раньше у меня были мозги, – пояснил Железный Дровосек. – Но теперь, когда приходится выбирать между мозгами и сердцем, я предпочитаю сердце.

      – А почему? – спросил Страшила.

      – Послушайте мою историю, и тогда вы все поймете.

      И, пока они шли, Железный Дровосек рассказывал им свою историю:

      – Я – дровосек. Став взрослым, я задумал жениться. Я полюбил от всего сердца одну хорошенькую девушку, а я тогда был еще из мяса и костей, как и все люди. Но злая тетка, у которой жила девушка, не хотела расставаться с ней, потому что девушка работала на нее. Тетка пошла к волшебнице Гингеме и обещала ей набрать целую корзину самых жирных пиявок, если та расстроит свадьбу…

      – Злая Гингема убита! – перебил Страшила.

      – Кем?

      – Элли!