Бриллиантовая уха. Наталья Александрова

спросила довольно высокая худая девушка в черных джинсах и кожаной короткой курточке.

      – Да. – Ирина улыбнулась, подумав, что девушка собирается попросить автограф.

      Не слишком часто, но бывали случаи, когда ее останавливали на улице. Однако в руках у девушки не было ни ручки, ни бумаги, ни книжки. Она оглянулась и потянула Ирину в сторону.

      – Я Настя, Настя Лукьянова, – говорила она на ходу, – мы с вами встречались на канале «Что» месяца два назад.

      «Не помню, – подумала Ирина, – как неудобно…»

      – Вы извините меня, – тараторила Настя, – но мне просто не к кому обратиться.

      Ирина насторожилась. Девица выглядела более или менее прилично – одежда не грязная, не мятая, волосы хоть и растрепанные, но чистые, однако глаза лихорадочно блестели, и вообще вид у нее был какой-то беспокойный.

      «Если попросит денег, дам немного, – подумала Ирина. – А не отстанет, охрану крикну».

      – У меня к вам большая просьба.

      «Так я и знала», – констатировала Ирина, сохраняя на лице отстраненно-приветливую улыбку.

      – Вы не могли бы передать этот пакет Андрею Званцеву? Это редактор с канала «Что», он обязательно будет на сегодняшнем мероприятии. Думаю, он уже там, я, наверное, его проворонила.

      – А что в пакете? – спросила Ирина. – Не поймите меня превратно, но я не могу пронести мимо охраны неизвестные предметы.

      – Что вы, там ничего опасного, просто флешка. – Девушка развернула пакет с логотипом канала «Что» и продемонстрировала Ирине обычную флешку в прозрачной коробочке. – Тут некоторые материалы. Я разговаривала с Андреем по телефону, он знает, о чем речь.

      Видя, что Ирина колеблется, девушка удвоила напор.

      – Я вас очень прошу, это очень важно, буквально вопрос жизни и смерти, – в ее голосе зазвучали слезы, и Ирина не устояла, тем более что вспомнила наконец эту девушку.

      И правда, когда месяца два назад ее приглашали на канал «Что», она говорила с Настей и даже подарила ей книжку.

      – Хорошо, значит, Андрей Званцев, канал «Что», я запомню.

      – Только обязательно ему одному в собственные руки! – крикнула Настя и быстро пошла, почти побежала в сторону.

      Ирина перехватила подозрительный взгляд ближайшего охранника. Она пожала плечами и направилась к ресторану.

      Настя завернула за угол и остановилась, чтобы перевести дух. Сердце колотилось часто-часто, как будто она бежала кросс полтора километра. Встречная женщина посмотрела с подозрением и машинально переложила сумку в другую руку.

      «Так нельзя, – расстроилась Настя. – Люди обращают на меня внимание, у меня подозрительный вид. Нужно взять себя в руки и успокоиться».

      Она тут же поняла, что не может этого сделать. Страх, сжимавший ее изнутри цепкой когтистой лапой, никак не проходил. Уже больше суток ужас терзал ее, то слегка затихая, то разгораясь с новой силой, и от этого было еще хуже.

      Настя трясущейся рукой достала сигареты и закурила, хотя понимала, что делать этого не следует. Нужно как можно скорее уйти отсюда,