Месть от кутюр. Розали Хэм

посыпать себя тальком.

      – Новая подружка, – хмыкнул стригаль.

      – Миртл Даннедж, – объявила Перл.

      – Это, должно быть, Тилли, – подмигнул ей Тедди.

      – Такая же распущенная, как мать? – задал вопрос гуртовщик.

      Тедди вытащил из карманов стиснутые кулаки и выпятил грудь.

      – Тихо, тихо, – вступился Фред.

      – Я слышал, девчонка симпатичная, – сказал стригаль.

      Перл поставила перед ним кружку пива и сгребла со стойки монеты.

      – В общем, да, – подтвердила она, обиженно засопев.

      – Еще какая симпатичная, – ухмыльнулся Тедди.

      – Похожа на нашу Перл, – высказался гуртовщик, глядя на нее маслеными глазами.

      Фред поймал его взгляд.

      – На мою Перл, – предостерегающе произнес он и с такой силой выжал над раковиной тряпку, которой протирал кружки, что та заскрипела.

      – Теперь – твоя. – Стригаль в несколько глотков выпил пиво.

      Посетители бара отвернулись. Его пустая кружка стояла на стойке, Перл не торопилась ее наполнять. Тедди подошел к стригалю – руки опущены, но готовы к драке.

      – Я вспомнил ее! – воскликнул Реджинальд и щелкнул пальцами. – Это дочь Чокнутой Молли. В школе мы ее…

      – Редж, заткнись! – Тедди подскочил сзади, взметнув кулаки, и заплясал в позе боксера.

      Все опять повернули головы.

      Стригаль поднялся со своего места.

      – Эй, я тоже помню за ней кое-какие темные делишки. По пути домой зайду-ка к Бьюле, поболтаем…

      Тедди налетел на него, точно стервятник, в мгновение ока сбил с ног, коленями прижал его спину к полу, занеся руку для удара в челюсть.

      – Прекратите! – закричала Перл. – Тедди, ты же наш основной нападающий!

      Тедди опустил руку, тяжело дыша.

      – Кое-кому из вас отныне лучше придерживать язык, – сказал Фред и перевел палец со стригаля на старого гуртовщика.

      – А Тедди лучше сегодня пораньше лечь спать, – глухо проговорил стригаль. – Стоит мне чихнуть, и он вылетит отсюда через окно.

      Редж и остальные окружили стригаля.

      – Тедди, пожалуйста, не надо, – слезно попросила Перл.

      Тедди Максуини встал с пола, отряхнулся. Стригаль тоже поднялся и смерил его взглядом.

      – Судя по всему, сегодня мне здесь больше не нальют. Ну, и нечего тут делать.

      Он вразвалочку двинулся к двери, схватил фуражку и растворился в темноте. Взгляды всех присутствующих обратились на Тедди. Он примирительно поднял вверх обе ладони:

      – Допью и тоже пойду.

      Тедди вышел из бара и зашагал домой сквозь клубы тумана. Сержант Фаррат, совершавший вечерний объезд на полицейском автомобиле, притормозил возле него, но Тедди махнул рукой, показывая, чтобы тот ехал дальше. Лежа в кровати, он долго смотрел через окошко вагончика на желтый квадрат света в комнате Тилли на вершине холма.

      Болельщикам Дангатара пришлось вынести четыре невыносимо долгих тайма