На костях младенца. Ольга Гуцева

примерно так и предполагала, но моей маме мог бы и соврать.

      Мама проговорила с обличительным пафосом:

      – Значит, Таня тут зашивается с двумя детьми и работой, а ты по барам ходишь?

      – В боулинг. – поправил ее муж. – Я не знал, что девочки заболели.

      Но мама не отставала:

      – А что у тебя с телефоном, интересно?

      Слава нехотя вытащил аппарат и включил его. То есть тот был отключен. Ну да, очень удобно. Муж посмотрел на экран, где, по-видимому, высвечивалось энное количество пропущенных вызовов от меня:

      – Выключил, чтоб не мешал, а включить забыл… – небрежно оправдался он.

      – Ну-ну. – сурово сказала мама.

      Слава тут же вспылил:

      – Валерия Ивановна, а можно я не буду перед вами оправдываться, а? Я все-таки в своем доме!

      – А я, значит, тут в гостях?! – взвилась мама. – Ухаживаю за твоими детьми, пока ты развлекаешься!

      – А вас никто не просил! – огрызнулся муж.

      Ну да, я же мать, как я могу просить о помощи с собственными детьми?

      А спор продолжался:

      – Я пришла к своей дочери!

      – А я пришел к себе домой!

      Надо было вмешаться. Но нейтралитет удержать не получится. В любом случае, кто-нибудь один на меня обидится. А, возможно, и оба. Но проблема была в том, что я отчаянно нуждалась в маминой помощи. Было ясно, что завтра девочки в сад не пойдут, а снова брать больничный я не могу. Но если я сейчас встану на сторону Славы, то мама откажется с ними сидеть!

      Но я понимала мужа. Я сама терпеть не могла, когда меня отчитывали, как маленькую. Ни моя мама, ни его…

      – Мама. – сказала я печально. – Уже поздно. Ты опять из-за нас вернешься домой в первом часу. Давай, я вызову тебе такси?

      Увы, мама мой маневр разгадала и с видом оскорбленной добродетели проговорила:

      – Спасибо, Таня. Я доберусь сама. Ты права, поздно. А мне завтра рано вставать. Поеду на кладбище, могилку твоего отца навещу.

      Я спросила с безнадежным видом:

      – А с девочками не посидишь?

      Мама с достоинством ответила:

      – Справитесь сами. Все-таки, взрослые люди.

      И ведь не поспоришь…

      Мама ушла. А Слава как ни в чем не бывало спросил:

      – Есть чего-нибудь поесть?

      – А что, в боулинге не кормили? – огрызнулась я.

      – Ну, давай еще ты начни… – проворчал он и собрался на кухню.

      Но я преградила ему дорогу:

      – Надо поговорить. Идем на балкон.

      На балкон мы выходили, чтобы поругаться (дома тонкие перегородки), Слава это понял и попытался откосить:

      – Давай, завтра?

      Я молча взяла его за рукав и потащила в указанное место. Свободного места там, как раз, было немного, потому что две трети всего пространства занимала куча какого-то хлама, наваленного главой семьи. Доски, коробки, железки…

      Плотно прикрыв за собой дверь, я строго сказала:

      – Нам надо что-то делать. Девочки опять заболели. Я больше не могу брать больничные. Надо что-то придумать.

      Пауза. Муж смотрел в сторону, видимо, дожидаясь, когда сеанс мозговыноса