Дело о длинноногих манекенщицах. Эрл Стенли Гарднер

в офисе Гарвина смердит… Да… Так с каких пор мы о нем ничего не слышали, Делла?

      – Можно посмотреть по счетам…

      – Пожалуйста, сделай это побыстрее.

      Делла Стрит вышла в приемную и вернулась минуты через две.

      – Чуть больше года.

      – Иными словами, с нами никаких контактов после появления новой секретарши, – заметил Мейсон.

      – Может быть, у него просто не было оснований обращаться к вам.

      – С ее приходом у Гарвина многое изменилось. О’кей, Делла, попробуем кое-что выяснить. Вполне возможно, что у него теперь другой адвокат. Позвони-ка в этот мотель в Лас-Вегасе и узнай, остановился ли у них Гомер Гарвин. Скажи, что его разыскивает Перри Мейсон. Только проверь, чтобы там не переврали мое имя.

      – Бегу, – весело ответила Делла. – Я скажу Герти, чтобы она занялась этим.

      Она направилась на коммутатор и, отдав телефонистке необходимые инструкции, вернулась обратно.

      Не прошло и пяти минут, как зазвонил телефон. Мейсон кивком головы указал Делле, чтобы она взяла трубку.

      – Алло… Да, он здесь. Минуточку, мистер Гарвин. Я передаю ему трубку.

      – Привет, Гомер. Это Мейсон.

      На другом конце провода прозвучало настороженное:

      – О да, Перри, привет.

      – Ты можешь говорить свободно? – спросил адвокат.

      – Только в определенной степени, – ответил Гарвин.

      – Мне нанесла визит одна высокая брюнетка с серыми глазами, которая располагает сорока процентами акций одной компании, где у вас также имеется свой пай. К ней был проявлен повышенный интерес со стороны постороннего лица…

      – Стоп, все понятно! – оборвал его Гарвин. – Не продолжай. Я перезвоню сам. Где я смогу найти тебя через час?

      – Я у себя в офисе, – ответил Мейсон.

      – Сиди на месте и жди моего звонка. Пока. – В трубке раздались длинные гудки.

      – Стало быть, – произнес Мейсон, – у меня целый час свободен… Да, но это будет уже после пяти… Спроси у Герти, не могла бы она задержаться на…

      – У нее вечером свидание, но я с удовольствием подменю ее, шеф.

      – Черт возьми! – воскликнул Мейсон. – К чему такая таинственность… Хотя… вполне возможно, что он говорил из вестибюля или из другого места, где полно народу. Впрочем, подождем, что скажет Гарвин.

      И адвокат погрузился в юридический справочник. Он обладал удивительной способностью сосредоточиваться на том, что в данный момент его интересовало, все другие дела в такие минуты для него просто переставали существовать.

      В пять часов Делла Стрит закрыла адвокатскую контору и села за коммутатор в ожидании звонка Гарвина. Спустя двадцать минут раздался звонок. Мейсон взял трубку и услышал голос телефонистки с междугородной станции: «Ваш абонент на линии», – потом послышался звон монет, сыплющихся в автомат.

      – С какой стати ты решил так оплачивать разговор? – спросил Мейсон, услышав знакомый голос. – Почему не заказать его в кредит? У тебя же здесь счет.

      – Знаю, – ответил Гарвин. – Ты можешь в общих чертах рассказать, в чем дело, Перри?