Дело о длинноногих манекенщицах. Эрл Стенли Гарднер

нормально?

      – Ну конечно.

      – Угроз не последовало?

      – Разумеется, нет. Абсолютно гладко.

      – Тогда почему вы не вышли через парадную дверь?

      – А где вы были? – резко спросила она.

      – С обратной стороны дома.

      – Я… Он говорил по телефону, и… ну, меня разобрало любопытство. Я прокралась на кухню. Мне показалось, что разговор будет долгим, но вдруг он повесил трубку, и я попала в ловушку. Он вернулся в гостиную и, конечно, увидел, что меня там нет. Поэтому мне ничего другого не оставалось, как воспользоваться черным ходом. Таким образом, он не узнает, что я подслушивала. Потом я скажу, что устала ждать и ушла.

      – С кем же он говорил?

      – Не знаю. Разговор был очень короткий, так что я не успела выяснить.

      Мейсон внимательно посмотрел на нее.

      – У вас были весьма серьезные причины для того, чтобы подслушать этот разговор, не правда ли?

      Она повернула голову и ответила:

      – Да. Я услышала, как он назвал имя Гарвина, и сперва подумала, что, может быть, это звонит Гомер Гарвин…

      – Это был не он?

      – Нет, не он. Очевидно, это была женщина.

      – Не знаете, кто именно?

      – Увы.

      – И не догадываетесь?

      – Возможно, звонила молодая жена младшего. Он ведь женился в Чикаго.

      – По его тону нельзя было определить, шел деловой разговор или речь велась просто о свидании?

      – Нет, нельзя.

      – Но вы же что-то слышали?

      – Слишком мало, чтобы сделать определенные выводы.

      – Ну а тон разговора уловили?

      – Да.

      – Стало быть, ничего из него не поняли?

      – Ничего.

      Мейсон задумчиво посмотрел на девушку.

      – А вот моя машина, – сказала она. – Я живу в комплексе «Полярная звезда». Вы можете позвонить мне после того, как свяжетесь с мистером Гарвином?

      В ее голосе послышались холодные нотки. Она выскочила из машины Мейсона, ловко села за руль своей и, повернув ключ зажигания, включила мотор.

      – Может быть, мне не слишком удалось это выразить, но я очень благодарна вам, – произнесла она на прощанье и отъехала от тротуара.

      Мейсон, ничего не сказав в ответ, поехал к себе в контору.

      Глава 6

      – Ну как, вы встретились с Кассельманом? – нетерпеливо спросила Делла Стрит, как только адвокат вошел в свой кабинет.

      Мейсон кивнул.

      – Он очень опасен?

      – Я не хотел бы стоять к нему спиной.

      – Звонил Гомер Гарвин и сказал, что будет через полчаса. Говорит, что только что вернулся из Лас-Вегаса.

      – Когда он звонил, Делла?

      – Пять минут назад.

      – Пожалуйста, напомни, чтобы я поздравил его с появлением невестки. Не забудешь?

      Делла Стрит засмеялась.

      – Я поняла по его голосу, что он чем-то встревожен. Боюсь, что у него на уме более серьезные дела.

      Перри с Деллой занялись разбором почты и успели ответить на несколько писем, когда раздался осторожный стук в дверь. Делла Стрит открыла дверь, впуская Гомера Гарвина, которому, согласно досье Перри Мейсона, шел пятьдесят второй год, но на вид ему нельзя было дать