Извините за беспокойство. Нина Ленегор

надо? – прокартавил инвалид, опасливо поглядывая на Антона.

      – Я приехала поговорить с вами о Кате…-

      Инвалид хрипло захохотал.

      – Адреском ошиблись, мадамочка! Кать у нас отродясь не водилось!-

      – Тётя Полина, извините за беспокойство… На самом деле меня зовут Таня! Я боялась, что в школе узнают, что побираюсь, поэтому называлась чужим именем!-

      Враньё Полина ненавидела, никаких причин не принимала, недоумённо смотрела на Катю – Таню.

      – Видели, какая штучка! Брехливая, вредная, неуправляемая! Думаете, легко с ней? – злорадно подхватил инвалид.

      – Она ночами спать должна, а вы обязали воду подавать! Довели ребёнка до нервного истощения, посмотрите, как у неё дрожат руки!-

      – Ой, ой, ой, какие мы неженки! Не облезет – ничего с ней не сделается!-

      – И бить детей вы не имеете права!-

      – А на своей шеяке держать, кормить-поить имею право?-

      – Костылём в лицо – форменный садизм!-

      – Не ходячий я, только костылём и достану!-

      – И потом, она сама кормится подаяниями и вас кормит…-

      – Вообще, кто ты такая, чтобы права здесь качать?-

      – Я – знакомая этой девочки, и пытаюсь ей помочь! По-человечески!-

      – Ах, по-человечески, значит? А я – хозяин этого дома, и видеть вас у себя не желаю!-

      – Ваше право, но предупреждаю…-

      – Что? А, ну пошла вон отсэдава, фифа мызанная!-

      Антон побледнел, шагнул навстречу обидчику.

      – Слышь, инвалид, ты потише!-

      Полина схватила друга за локоть.

      В машине Антон нервозно вытирал руки влажными салфетками.

      – Скажи, зачем ты возишься в этой грязи?-

      – Жаль несчастных детей… -

      – Замахнулась спасти всех убогих?-

      – Помогу хоть кому-то…-

      Таня появилась следующим вечером.

      – Извините за беспокойство…-

      – Когда ты последний раз купалась и расчёсывалась? – раздражённо перебила Полина.

      – Мыла нет… Дома холодрыга, вода в вёдрах мёрзнет! Из-за вас меня мамка сильно избила ботинком по голове, прямо каблуком! Шишаки повылазили, больно расчёсываться!-

      – Из-за меня?-

      – А то из-за кого ж, вы к нам приходили…-

      Полина провела рукой по голове девочки, под жёсткими липкими волосами бугрились шишки.

      – Кошмар… Иди в ванную, а я пока разогрею еду… – виновато произнесла она.

      После душа Таня в Машиной футболке и шортах крутилась перед зеркалом. Ойкая, она неохотно расчесала мокрые волосы.

      – А где ваша дочка?-

      – Ушла в кино с Никитой!-

      – С мальчиком… вы разрешаете?-

      – Да, пятнадцатый год, одноклассники…-

      Усевшись за стол, не теряя и зернинки, Таня ела отварной рис, куриную ножку поделила пополам.

      – Можно кусочек отнести Сашке?-

      – Отнеси…-

      Полина заварила себе кофе.

      – А что это вы пьёте?-

      – Кофе – бодрящий напиток-

      – Вкусный?-

      – Скорее