Извините за беспокойство. Нина Ленегор

ой «фирме». Невысокий – «не то, что мой Руслан». Ноги кривые – «не то, что у моего Руслана». Хотя что-то в нём есть… Смахивает на звёздного испанца… Но слишком скуластый, не Бандерас – «Барбосас». Лучистые глаза не скрывают интерес. Она равнодушно отвернулась и собралась уходить.

      – Минуточку, можно вашу собачку сфотографировать? – запаниковал «Барбосас».

      Что касалось Зоси – отказать невозможно, Полина терпеливо ждала, пока щёлкал фотоаппарат.

      – Дайте телефончик, напечатаю фотографии – позвоню! Меня зовут Антон Барилка!-

      «Надо же, тёзка звезды и фамилия на ту же букву!». Полина, молча, написала номер своего служебного телефона.

      Уже на следующий день озабоченный голос в телефонной трубке.

      – Хочу отдать фотографии вашей собачки…-

      Моторный… Начальные цифры входящего номера телефона Полине знакомы, с них начинались телефоны управления, где работал Руслан.

      – Хорошо, отдайте…-

      – Заговорила! А то, уж, думал, вы немая… ещё и голос такой приятный!-

      В этот раз Антон, очевидно, надеялся сразить офицерскими погонами. Обмахиваясь фуражкой со слишком высокой тульей, он вручил фотографии. На всех снимках – эффектная дамочка в чёрном, и где-то в стороне сиротливо ютится гламурная собачонка.

      – Спасибо… Вы коллега моего мужа?-

      Из бесшабашной улыбка Антона резко перетекла в разочарованную, растерянность беспардонно размазала мужественное лицо.

      – Муж… А, кто такой?-

      – Руслан Стариков, погиб, скоро год…-

      – А… Простите милосердно… Я не так давно возглавил отдел охраны города, до того работал в области -

      «Тоже мне герой – главный сторож города…»– мысленно съязвила Полина.

      – Мы с вами соседи, разрешите подвезти вас после работы…-

      – Уже привыкла своим ходом…-

      – Привычки иногда полезно менять…-

      Который день снежными вьюгами и трескучими морозами неумолимый февраль отыгрывался за бесхарактерность декабря и расхлябанность января. В дверь позвонили, из своего тёплого домика лениво тявкнула Зося. Неохотно отложив книгу, Полина сбросила уютный плед, всунула ноги в тёплые тапочки. «В такую непогоду хороший хозяин собаку на улицу не выгонит. Может, Маша… занятия в школе отменили?». Не заглянув в глазок, Полина открыла. На лестничной площадке незнакомая девчушка, совсем ребёнок, в нищенской одёжке с рваным школьным рюкзачком за спиной.

      – Извините за беспокойство… Тётечка, помогите, чем можете… – по-мышиному, писклявый голосок.

      Честно говоря, порождённые перестройкой попрошайки изрядно поднадоели. Полина сама не жировала, а не проходило и дня, чтобы кто-то не просил у неё милостыню.

      – Денег не дам…-

      – Хотя бы хлебушки, картошки… Что-нибудь…-

      Замёрзла до синевы, багровые руки прячет в карманах пальтишка, из которого давно выросла, подошвы рваных кедов привязаны шпагатом. Похожа на лягушонка, но взгляд пронзительно-требовательный.

      – Чё ж в такой мороз без варежек? Погоди, я сейчас… – засуетилась Полина.

      Кинулась в квартиру, в шкафу прихожей схватила носки, варежки, шарф, дочкины сапожки – всё ношенное, но ещё добротное и главное, тёплое и сухое. В холодильнике негусто – суп на дне кастрюли, начатый пакет кефира, три яйца. Взяла картошки, моркови, лука, полхлебины, отрезала кусочек сала, всё сложила в пакет и вышла. Но девочка исчезла. Истерично визжала скандальная соседка этажом выше.

      – А мне кто подаст? Ишь, моду взяли по девятиэтажкам шастать! Ещё раз позвонишь – руки поотбиваю до самого локтя! Надоели, в печёнках сидят ваши стенания! Пошла вон отсюда, вшивая попрошайка!-

      Дверь грозно хлопнула. Полина поднялась по ступенькам. Девочка горько плакала, уткнувшись в стену.

      – Ты почему ушла, я же сказала: жди!-

      Удивлёние в недоверчивых детских глазах.

      – Как тебя зовут?-

      – Та… Катя! – споткнулась на своём имени маленькая незнакомка.

      – Давай-ка, переобувайся! – скомандовала Полина.

      Катя послушно сняла гнилые кеды, явив взору промокшие дырявые носки на разодранных колготах. Боясь, что передумают, она спешно натянула уютные носки и меховые сапоги. Услышав, что в квартире зазвонил телефон, Полина окутала шею Кати шарфом, ткнула варежки и пакет с продуктами.

      – Носи на здоровье. Утри слёзы! Пока! -

      На следующий день после работы Полина обнаружила Катю, по-цыгански, расположившуюся на лестничной площадке.

      – Тётя, извините за беспокойство…-

      – Не «тётяй», пожалуйста, меня зовут Полина Леонидовна… И откуда у тебя это навязчивое «извините за беспокойство»?-

      – Бабушка учила, говорила надо быть культурной… -

      Полина улыбнулась.

      – Заходи, ужином угощу-

      – Я и не завтракала, и не обедала…-

      Получив