Роза пустыни. Владимир Анин

теперь Родина поможет ему. Под Родиной он имел в виду старого сослуживца, а ныне большую шишку в генштабе, генерала Бориса Лупанова. Борю. С которым они вместе начинали когда-то службу зелёными лейтенантиками, и который потом неожиданно резко пошёл в гору, обскакав своего товарища, и добрался до недостижимых для большинства смертных высот. Уж Боря-то должен ему помочь!

      – Здорово, генерал! – рявкнул он в трубку таксофона.

      – Захар?

      – Узнал, бродяга!

      – Как не узнать? Всё тот же командирский голос и пренебрежение к старшим по званию, – усмехнулся Лупанов.

      – Никак нет, товарищ генерал-лейтенант, никакого пренебрежения, – нарочито серьёзным тоном отрапортовал Захар.

      – Ой ли? Захар, а то я тебя не знаю! Ты же никогда промолчать не мог, всё время что-нибудь да ляпнешь. С твоим талантом военного ты бы раньше меня генералом стал. Только твой язык без костей тебя подвёл.

      – Нет, Боря, – возразил Захар, – генерал – это не для меня. Я уже своё отвоевал.

      – Неужели я это слышу от тебя?

      – Точно. Я теперь скромный пенсионер, пытающийся зарабатывать себе на масло, ибо пенсии хватает только на хлеб.

      – Ну и как, получается?

      – Не очень. Но это ерунда. Я тебя по другому поводу беспокою. Со своей трудовой деятельностью я уж как-нибудь сам разберусь. Мне помощь иного рода нужна.

      – Говори.

      – Не по телефону. Мы можем с тобой где-нибудь встретиться?

      – Дай сообразить… Слушай, я через полчаса селектор провожу, а потом мне надо на один объект с неожиданной проверкой нагрянуть. Так я могу пораньше выехать, и мы с тобой по дороге где-нибудь пересечёмся. Скажем, в четырнадцать ноль-ноль. Ты где сейчас?

      – На Тверской, около Центрального Телеграфа.

      – Отлично! Как насчёт нашего любимого кафе, помнишь там, на другой стороне улицы, почти напротив? Ты как?

      – Оно ещё функционирует? – удивился Захар. – Конечно, давай.

      За пять минут до назначенного времени Захар стоял у входа в кафе и нетерпеливо всматривался в проезжающие мимо автомобили. Генерал появился ровно в два, минута в минуту.

      – Как всегда точен! – похвалил Захар.

      – Привычка, – пожал плечами Лупанов, захлопывая дверцу автомобиля.

      – Ты всё на «Волге», – кивнул Захар. – А я, признаться, боялся, вдруг не узнаю тебя. Вдруг ты уже на «Мерседесе» разъезжаешь?

      – Да куда же мне от нашего отечественного автопрома? – вздохнул Лупанов.

      – Так их же вроде как уже и не выпускают.

      – Не выпускают. Но мне моя старушка дорога, жалко расставаться. Поезжу ещё.

      Они вошли в кафе и заняли столик у окна.

      – Ну, что у тебя, конспиратор, выкладывай, – сказал Лупанов, когда они заказали по чашке кофе.

      – Борь, мне срочно нужен загранпаспорт.

      – Хм! – поморщился Лупанов. – За кордон намылился?

      – Тут такое дело… В общем, мне нужно ненадолго за границу смотаться, а с этими паспортами жуткая волокита! Я думал через