Моя рыжая проблема. Софья Ролдугина

намерений. Вот это, пожалуй, опаснее всего. Проникнуть туда я не смогла даже с помощью иглы, только ощутила отзвук, отсвет, которого хватило, чтоб кожа покрылась мурашками животного ужаса. Если отдохну и помедитирую нормально, то сумею туда пробиться, скорее всего. Но не в ближайшее время, иначе окончательно выдохнусь и останусь даже без подобия защиты. Значит, нужно быть очень и очень осторожной.

      Пока я размышляла и взвешивала, рыжий приоткрыл один глаз и слабым голосом произнес:

      – У меня не выгорело, да?

      – Не выгорело, – улыбнулась я, не размыкая губ. Если верить тому, что вертится в голове у этого парня, то демонстрация зубов здесь – агрессия. – А что ты хотел сделать?

      – Завладеть добычей, – мрачно откликнулся он и сел, потирая затылок. До меня докатился отголосок головной боли. Да, сканирование – процедура неприятная. – Ты сильный маг, – добавил он.

      – Может быть, – не стала я его разубеждать. Тем более для объяснения разницы между псиониками и магами словарного запаса бы не хватило. – Что значит «добыча»?

      Рыжий замешкался. Не до конца оборванная ментальная связь принесла новый образ – то же насилие, что и раньше, но смягченное, с толикой вины. Уже что-то.

      – Здесь рядом Лагон, – ответил он непонятно.

      В мыслях промелькнуло несколько смутно знакомых понятий. Место, где учат магов; укрепленный бастион; резервация. Видимо, таинственный «Лагон» имел свойства и первого, и второго, и третьего.

      Интересно.

      – И что? Не понимаю.

      Рыжий снова почесал в затылке и наморщил нос.

      – Ну, Лагон… Тот, кто приводит в Лагон чужака, может на него претендовать. Добыча, – развел он руками беспомощно.

      На рабовладение не похоже… Местные традиции? Прелестно. Надо разобраться.

      – А если «добыча» отбилась? – продолжила напирать я, постепенно наращивая интенсивность связи. Рыжий, похоже, не чувствует, а мне так легче понимать.

      Он повел рукой, и костер вспыхнул ярче, хотя гореть там было уже нечему.

      – Если отбилась от одного, то претендуют другие. Отбилась от всех – самостоятельная. Но так не бывает. Ты послушай, это не страшно, – повернулся он вдруг ко мне, состроив совершенно несчастное лицо. На бледной коже отчетливо проступили веснушки – прямо как у сестрички Нэсс. – Это, ну… взаимовыгодно, понимаешь? – с надеждой спросил он.

      Я едва не кивнула, но вовремя спохватилась и склонила голову к плечу.

      – А выгода-то в чем?

      Рыжий замялся, явно намереваясь соврать. Ладно, пусть. Буду фильтровать.

      – Я стану защищать тебя, дам одежду, еду, научу основам, – начал он, соблазнительно хлопая ресницами. – Все объясню. Не отдам другим. А у меня будет репутация покруче. – Это сленговое «покруче» замечательно легло на образ – прямо родным миром повеяло. – Ну и резонанс. Но резонанс можно потом, – добавил он и опасливо глянул на меня – поняла, не поняла.

      Я сделала вид, что не поняла, хотя образы были более чем яркие.

      Значит,