Как если бы я спятил. Михил Строинк

клоуна, скручивающего фигурки из воздушных шаров. Только мои фигурки были для богатеев.

      Довольно тяжелые фигурки, надо заметить, потому что как раз в тот момент, когда я с предельной осторожностью засовывал эту штуковину в выкопанную мною ямку, я услышал за спиной:

      – А почему у нее лапки кверху?

      Маленькая Стеффи Винг не обладала драматическим талантом. Или как раз наоборот. Кто знает.

      – Просто так, потому что она умерла. «Поп-арт» умер.

      А потом все-таки – драма.

      – Мам-а-а-а! Она умерла! – пока девочка визжа неслась в дом, мне наконец с трудом удалось опустить Фикки в песок. Он плюхнулся в яму и даже успел махнуть мне хвостиком на прощание. Он доволен, я доволен. Тут я повернулся и увидел лицо госпожи Винг.

      – Ой, похоже, она не в восторге.

      – В восторге?

      Ну вот, в глазах зарябило, голова закружилась, и я уже предвидел последующую за этим тираду.

      – Нет. И потом это…. ну…. немного мрачновато для шестилетней девочки.

      Слово «мрачновато» прозвучало раскатисто, как на выступлении детского хора.

      – Вы имеете в виду, что двадцать тысяч евро за произведение искусства для шестилетней девочки – мрачновато? – Я любил недоговоренности.

      – Нет, смерть и все такое. Не думаю, что в столь раннем возрасте ей следует с этим сталкиваться. В мире и так полно неприятностей. Так что заберите это обратно.

      Сначала я подумал, что она шутит, и, не желая скандалить, направился к входной двери.

      – Фикки, пойдем! Прогуляемся!

      Фикки не реагировал. Даже больше не вилял хвостом. Ему тоже все это перестало нравиться.

      – Он не хочет. Похоже, он умер. Уму непостижимо. Только что еще был жив.

      С телефоном наготове она выкрикивала в мой адрес ругательства элитарного хоккейного клуба. Неспешной походкой я вернулся к своему микроавтобусу и сигналившему таксисту. «Гуди, сколько влезет, мне все до лампочки».

      Вообще-то компания «Большие-пластиковые-воздушные-фигурки» стартовала благодаря моей матери. Когда я еще учился в академии изобразительного искусства и пудрил ей мозги небылицами о тяжкой жизни студента. Она здорово мне помогла. На еженедельном собрании книжного клуба в Бюссуме она уговорила своих подруг сделать мне заказ. Поскольку за неделю до этого они побывали в музее Дика Бруны[6], то первое, что пришло им на ум, было заказать мне пластиковую Миффи.

      В мгновение ока я заработал слишком много денег, чтобы продолжать учиться. Я просыпался в четыре часа дня и ложился спать в половине десятого следующего утра. Деньги разлаживают жизнь человека. Алкоголь и наркотики становятся в ней статистами.

      Я не слишком себя утруждал. Самым сложным было изготовить модель. Лепишь из глины нужную тебе форму и обжигаешь. Был у меня для этого один адресок. Сам я не любил пачкать руки в глине.

      Затем модель доставляли ко мне в литейную мастерскую. Крис, рыжеволосый парень в очках (по крайней мере, я так себе его представляю, поскольку

6

Нидерландский художник и иллюстратор, автор персонажа «Миффи» (нидерл. «Nijntje») – маленькой девочки-кролика.