Космоолухи: до, между, после. Ольга Громыко

первым делом уже рефлекторно отскочил назад (вдруг цапнет?!), затем наклонился и с шипением растер ноющую лодыжку.

      Киборг сделал еще несколько шагов и встал как вкопанный.

      Олег тоже замер, решив, что Рыжик что-то заметил и прислушивается.

      Время шло, ничего не происходило, и лейтенант рискнул осторожно ступить вперед. Киборг немедленно тоже сделал шаг – и снова оцепенел.

      – Так, не понял, это еще что за фокусы?!

      – Уточните вопрос.

      – Ты чего тормозишь? Кого ждешь?

      – Выполняется приказ «чтоб не отходил от меня дальше чем на пять метров».

      Олег растерянно смерил взглядом разделяющее их расстояние и скрипнул зубами.

      – А как же приказ вести по маршруту?!

      – Последующий приказ приоритетнее предыдущего.

      – Вообще-то «первое слово дороже второго», – с досадой пробормотал лейтенант.

      – Ладно.

      – Эй, стоп! Не смей это сохранять! Просто, когда я останавливаюсь, останавливайся тоже, но давай понять, что ты меня ждешь!

      – Уточните приказ.

      – Бли-и-ин… Ну не знаю, встань как-нибудь посвободнее!

      – Уточните приказ.

      Олег раздраженно показал. Рыжик скопировал. Очень похоже, но лейтенанта пробило на нервный всхлип.

      «А что будет делать этот придурок, если на нас кто-нибудь нападет и придется разбегаться в разные стороны?» – запоздало осенило Олега.

      – Черт с тобой, можешь отходить дальше пяти метров! Работай как раньше!

      – Ладно.

      Киборг невозмутимо развернулся и потопал дальше. Лейтенант – следом, тихо его костеря.

      Все-таки жаль, что им память стирают. Программа-то самообучающаяся, за три года хотя бы элементарные навыки человеческого общения и поведения могли сформироваться. Даже у андроидов со временем «индивидуальные черты характера» формируются, а многие люди отказываются сдавать на бесплатную поверку домашних киберслуг, потому что «да, глючный, но я к нему привык». Как к разношенной по ноге обуви.

      Но DEX’ам индивидуальность ни к чему, они постоянно переходят от одного пользователя к другому, а чужой ботинок порой натирает сильнее нового.

      Парень усмехнулся: у него мелькнула забавная мысль, что Рыжик подстраивает лейтенанта под себя успешнее, чем тот его. Проще поступать так, как удобнее и понятнее киборгу, чем страдать от его тупости.

      Дорогу преградила очередная речка, размазанная по каменистому ложу тонким, до метра, слоем. Вдоль берегов маленькими группками торчал «рогоз» – лысые стебли с характерными темными початками на концах. Они ритмично окунались в воду и выхватывали из нее мелкую извивающуюся добычу. Рыжик сцапал один такой стебель за «шею», дернул, и из донного ила выдралась «луковица», судорожно перебирающая корнями-ножками. Шарах! – с размаху приложил ее киборг о камень. «Луковица» брызнула темным и обмякла.

      – Корневища рогоза содержат много сахара и достаточно питательны, – пробормотал Олег всплывшую в памяти строчку из старинной брошюрки выживальщика. На современной Земле рогоз рос только