Сладкий плен его объятий. Александра Хоукинз

имение с таким же упорством, с каким его мать старалась не появляться в Лондоне. К сожалению, бывали случаи, когда долг требовал от них пренебречь своими желаниями. Леди Типтон встретилась взглядом с сыном и запнулась.

      – Нам нужно поговорить о вашей сестре Медлин.

      – Мадам, с чего это вдруг мне говорить о вашей дочери?

      Рейн никогда не интересовался своей младшей сестрой, зачатой уже после его так называемого воскресения. Его раздражал сам факт ее существования, ведь родители попытались создать себе нового наследника на смену ему, считая его недостойным титула по праву рождения.

      – Нынешним летом ей исполнится четырнадцать. Ей была предоставлена полная свобода, в результате чего у нее появились довольно эксцентричные идеи. Я старалась, как могла, воспитывать ее на те скудные гроши, которые вы мне выделяете. – Тон пожилой леди стал более резким, несмотря на страх перед Рейном. – Медлин необходимо получить достойное образование. Я подумываю о школе для благородных девиц. Довольно скоро нам придется представить ее при дворе.

      Виконт равнодушно пожал плечами, не сомневаясь в том, что это приведет леди Типтон в ярость.

      – Мне все равно. Пусть она хоть нюхает табак и носит бриджи.

      – Все равно вам или нет, но эта девочка – ваша сестра. – Мать с грохотом поставила чашку на стол. – Вы обязаны о ней позаботиться!

      – В любом случае я думаю, что всегда смогу найти для нее кого-нибудь. Простолюдина или джентльмена…

      – Что бы, по-вашему, сказал ваш отец, если бы был жив и увидел вашу черствость? – Бледное лицо матери пошло пятнами. – По вашей вине наше имение пришло в упадок. Мы были вынуждены отказаться от большинства слуг. Тех денег, которые вы нам выделяете, хватает лишь на питание и самую необходимую одежду. Ваша бабушка была бы в ужасе от вашего недостойного поведения, сэр.

      Это был хорошо рассчитанный удар, который достиг своей цели.

      – В отличие от вас с отцом бабушка принимала меня таким, каков я есть.

      Бабушка умерла через четыре с половиной года после того, как Рейн заболел. Ее уход оставил в его душе рану, которая так и не зажила. Из всего их семейства бабушка любила его больше всех, и с ее смертью оборвались последние нити, связывавшие Рейна с Уайменами.

      – Если вы желаете наказать меня за все мнимые и реальные грехи, что ж – это ваше право. Медлин, однако, не заслуживает столь холодного отношения. Она перед вами ни в чем не виновата.

      Тот факт, что мать защищала сестру, ничем не помогая ему, когда он так нуждался в ее поддержке, сделал милую эксцентричную девочку его врагом.

      – Как долго вы намереваетесь пробыть в городе?

      Леди Типтон поднялась с сухими глазами и откровенным выражением ненависти на лице.

      – Я немедленно возвращаюсь в Фоксенкловер. Я вижу, что мой визит был бессмысленным.

      Рейн не удостоил мать ответом. Она считала, что приехала напрасно. Ее присутствие напомнило ему о скорби, злости и ненависти, которые он так и не смог оставить