Гусиный остров (сборник). Станислав Романовский

голову. Наскочит, отпрянет и задние ноги вскинет. Весело ему!

      – Больно? – спрашивает мама.

      – Не-е-е-ет!

      – Это ты нестриженый. Шапка волос на тебе. Вот и не больно. Стричься-то будешь?

      – Буду, конечно.

      – Когда?

      Ягнёнок долго прыгал около Алёши, по-видимому принимая его за такого же, как он, ягнёнка. А потом досыта насосался тёплого молока из бутылки с соской, что принесла ему Алёшина мать, и уснул на дворе.

      Мать на руках отнесла его в хлевушок, положила на сено, где он спал до утра, пока не взошло солнце.

      Мать пошла по делам в деревню Поспелово, а Алёше наказала:

      – Во дворе ягнёнка паси.

      – Во дворе трава плохая…

      – Во дворе тебя никто не тронет.

      Алёша поиграл с ягнёнком во дворе, на истоптанной гусиной травке, а потом вывел его на поляну. Тут и трава выше и слаще, и ягоды попадаются, и дышать вольнее. Поляна просторная, вокруг корабельные сосны – высокие золотистые стволы и зелёные разговорчивые ветви.

      Хорошо здесь!

      – Что, ягнёнок? – спросил Алёша. – Ягоды ты ешь или нет? Пробовал ли ты их или не пробовал?

      Он набрал полную горсть неспелой земляники, красной с одного боку, белой с другого, и протянул угощение ягнёнку. Тот ягоды съел – прибрал все до одной, полизал Алёшину ладонь.

      И опять принялся бодаться понарошку.

      Алёше стало скучно.

      – Я же человек, – сказал он ягнёнку. – Я книги читать умею. Не хочу я всё время бодаться.

      Он сбегал на кордон за книгой, лёг спиной на траву, открыл книгу, но долго читать не смог – солнце помешало, било в лицо.

      Алёша полежал с закрытыми глазами, вспомнил про ягнёнка, поднялся, огляделся и вскрикнул.

      Большая серая собака, хвост поленом, зубами зацепила ягнёнка за ноги, перебросила через спину, как человек ношу, и понесла в лес.

      В первый миг Алёше подумалось: не играет ли собака с ягнёнком? Но по хвосту поленом, по особой вкрадчивости движений мальчуган понял, что это не собака, а волк, которого он и прежде видал в лесу…

      – Мама! – что было сил закричал Алёша. – Мама-а-а-а!

      Размахивая книгой, отчего листы её бились и громко хлопали в руке, как живые, Алёша бежал за волком и, всхлипывая, кричал:

      – Отдай ягнёнка! Отда-а-а-ай!

      Волк задел ягнёнком за сосну, выронил его, а сам скрылся в лесу.

      Ягнёнок встал, отряхнулся и побежал к Алёше.

      Подбежал, подумал, что делать, и мордочкой принялся тыкаться в Алёшины колени.

      Пальцами Алёша перебрал его всего: голову, шею, тело, ноги. Нигде ни кровинки. Даже шерсть не вырвана. Как была белой, в ровных завитках, так и осталась.

      – Ягнёнок, – говорил Алёша товарищу, – видно, ты волку на клыки не попал, вот и целый! Или волк старый был, обеззубел совсем! Кусаться ему нечем, волку-то! Судьба твоя такая, ягнёнок…

      Так Алёша разговаривал с ягнёнком, а корабельные сосны, что обступили поляну, молча слушали его.

      А по небу плыли белые облака-барашки.

      Мама уехала за озеро

      Алёша