Гусиный остров (сборник). Станислав Романовский

прохожий человек, шапку потерял и не помнит где. Да нет – вспомнит, придёт на кордон и спросит:

      «Не находили мою шапку, люди добрые? Не подобрали? Где-то тут уронил. А где – не соображу».

      «Находили, – скажет Алёша. – Красная шапка-то?»

      «Конечно, красная! – обрадуется прохожий человек, и Алёша отдаст ему шапку. – Вот спасибо-то!»

      «Ничего, не сто́ит».

      Только находку надо домой нести, пока снегом не занесло.

      Подошёл мальчуган к шапке.

      А она ка-а-а-ак ворохнётся, плеснёт в лицо колючим снегом, взметнётся красным вихрем и на маха́х ушла в чащу.

      Только её и видели.

      Кто же это был-то, а?

      Лиса! Кто же ещё? Свернулась клубком посреди поляны, нос в мех спрятала. Алёшу близко подпустила. Чего его бояться-то: маленький он. Был бы большой – не стала бы лиса на виду по полянам разлёживаться.

      А где же варежки?

      Обернулся Алёша.

      Сидят на снегу два красных снегиря – две варежки. Подойди к ним – упорхнут, и ни за что не поймаешь.

      Вот тогда достанется Алёше от матери. Сколько она всяких грустных слов скажет:

      «Я в городе красных ниток достала. Тебе первому варежки связала. С узорчиками. Думала, износу не будет. А ты надеть не успел и упустил. Как же так – снял и бросил! Это додуматься надо!»

      Подкрался Алёша к красным птицам. Одну схватил. Вторую. Не улетели они, а дались в руки. И не птицы это, а Алёшины варежки. Только нахолодали, пока он за лисой ходил.

      Пришёл Алёша домой.

      – Что мало гулял, сынок? – спросил отец.

      А мать заахала и заохала:

      – Я только-только полы вымыла, выскребла, а ты снегу в квартиру натащил! Иди в сени, отряхнись как следует.

      В сенях Алёша отряхнулся от снега, в прихожей с помощью матери разделся и рассказал родителям про красную шапку – про лису.

      – Эх, ноженьки мои скорые! – вскричал отец, накинул полушубок, снял со стены ружьё. – Сейчас мы её, голубушку.

      И выбежал на волю.

      Но скоро вернулся и сказал:

      – Нашёл я то место, где красная шапка лежала… А по следу… по следу не пошёл…

      – Это почему? – спросила мать.

      Отец повесил ружьё на стену, снял полушубок и весело вздохнул:

      – Не лиса это была! У лисы следы цепочкой, как бусины на ниточке… А эти следы разбросаны. Собака это была! С соседнего кордона. Она бегает по лесу, то ли красная, то ли рыжая. И не один ты, Алёша, принимал её за лису.

      Алёша подумал и сказал:

      – Есть хочу…

      – Правильно! – одобрил отец. – Мать, когда мужичков обедом кормить будешь?

      Мать взглянула на Алёшу, улыбнулась неприметно и спросила у отца:

      – А если лиса?..

      Посмотрела на окна: светло, самое столование. И пошла к печи – собирать на стол.

      Ягнёнок

      Ягнёнок был белый, как первый снег. Его купила мама на базаре. И на руках несла, и на верёвочке вела на кордон, где домовничал Алёша.

      До кордона ягнёнок еле дошёл – устал и лёг на дворе, на травку.

      Алёша подошёл к ягнёнку, опустился перед ним на колени и удивился:

      – Какой