Золотое снадобье. С. И. Гроув

шорох. Тео подошел к двери с той стороны.

      – Здесь я, – глухо долетело изнутри.

      – Можно войти?

      Последовала долгая пауза.

      – Извини, – сказал он затем. – Я сейчас не в настроении.

      Некоторое время София молча переваривала услышанное.

      – Как хочешь, – сказала она наконец.

      У себя в комнате она вытащила тетрадку, пытаясь справиться с безотчетной тревогой. Тео, несомненно, сильно напуган; она понимала его стремление спрятаться, затвориться сразу от всех. Только ее бы гораздо больше порадовало, надумай он искать утешение в ее обществе…

      Некоторое время она писала и рисовала, заполняя страницу своего рода отчетом о прожитом вечере. Вот бисерная карта, вот портретик Блая, вот Бродгёрдл, подчеркнуто здоровенный, полный зла и угрозы. Когда с лестницы долетели шаги Шадрака, девочка посмотрела на часы. Надо же – два часа ночи!

      – Не спишь? – спросил Шадрак, останавливаясь на пороге.

      – Тебя ждала, дядя, – ответила она.

      Он не двигался с места.

      – Прости, что из-за меня тебе пришлось так засидеться…

      – А что все-таки произошло?

      По лицу Шадрака, и без того измученному, пробежала легкая судорога.

      – Как и предупреждал Блай, Бродгёрдл выдвинул совершенно нелепое предложение, касающееся отмены договоров с Индейскими территориями… – Он взглянул на тетрадь, лежавшую перед племянницей. – Мысли сегодняшние записывала?

      София ответила вопросом на вопрос:

      – А что имел в виду премьер-министр, когда говорил про козырь против тебя?

      Шадрак провел ладонью по волосам:

      – У Бродгёрдла есть мерзкая привычка разузнавать что-нибудь о человеке, а потом использовать это против него. Вот, к примеру, он обнаруживает, что я на самом деле никакой не картолог, что все мои карты нарисовали вы с миссис Клэй… да я же любую его просьбу выполню, только чтобы свой секрет сохранить!

      Это было весьма убогое поползновение на шутку. София даже не улыбнулась.

      – Он тебе угрожал?

      – Нет, что ты. Не угрожал. Просто это очень гадкий человек, с которым мне и бодаться-то противно. Сегодня он еще прилично себя вел… – Шадрак улыбнулся. – Ты не думай, будь у нас причина для беспокойства, я бы тебе сразу сказал.

      – В самом деле? Сказал бы?

      – Конечно.

      Шадрак ободряюще улыбнулся, но улыбка вышла пустой, а в глазах стояла тревога. Такое вот ободрение.

      8

      Том двадцать седьмой

      Папские государства, возникшие после Великого Разделения, историками прежних времен были бы отнесены, вероятно, к пятнадцатому столетию. Впрочем, не полностью: внутри Папских государств постепенно обнаружились вкрапления иных эпох. Одни оказались ненаселенными и малозаметными, другие не имели значения по своей малости; можно полагать, что на сегодняшний день обнаружены далеко не все. Однако есть исключение: эпоха столь