Золотое снадобье. С. И. Гроув

сторону до потолка возвышались книжные полки. Она обернулась к Тео и возмутилась, насколько позволял шепот:

      – Этого здесь не было раньше!

      – Ш-ш-ш! – сделал страшные глаза Тео. – Я обои в кабинете подрезал. Там шкаф, никто не заметит… – И вновь повернулся к стене. – Что ты видишь?

      София только головой покачала:

      – Ушам своим не верю! Обои подрезал!.. Да тут и смотреть не на что…

      – А я думаю, очень даже есть. Если потрудишься посмотреть!

      София поглубже вдохнула, решившись на время отложить свое возмущение. И снова приникла к щели. Прямо перед ней были верхние части корешков нескольких книг. Осторожно опустившись пониже, она увидела спинку хозяйского кресла, дядины затылок и плечи. Чуть дальше, у задернутого занавеской окна, сидел черноволосый здоровяк, знакомый ей лишь по иллюстрациям в бостонских газетах: парламентарий Гордон Бродгёрдл. Он был одет в серое с черным и держал на коленях темно-серую фетровую шляпу. Только тут София сообразила, что в комнате царило молчание. Шадрак рассматривал открытую книгу.

      София отвернулась от щелки и сообщила Тео:

      – Шадрак что-то читает, а Бродгёрдл так сидит.

      – Как он выглядит?

      – Шадрак?

      – Нет. Бродгёрдл.

      Она села поудобнее, прислонилась к стене.

      – Расслабленный. Самоуверенный. – Помедлила и добавила: – Жутковатый такой… Не знаю почему.

      – Да я не о том… Выглядит он как?

      – А-а… Очень высокий, широкоплечий. Волосы черные, борода веником, усы такие… помятые. И глаза его мне не нравятся…

      – А зубы?

      – Зубы? – От удивления она всем телом обернулась к нему.

      – Да. Зубы, – повторил Тео взволнованно.

      Вот тут София припомнила, где и когда она видела этот панический ужас на физиономии Тео. В Веракрусе, почти год назад, когда их гонял по тамошнему рынку налетчик с острыми металлическими зубами.

      – Так ты его узнал, – тараща глаза, прошептала София.

      – Я голос его узнал, – ответил Тео. – Другого такого в жизни не слышал. Не знаю, то есть я и ошибиться могу… бывают же совпадения… Ты зубы его видишь или нет?

      София предприняла еще попытку.

      – Не вижу. Он закрыв рот сидит, – ответила она очень серьезно. – Думаю, будь у Бродгёрдла зубы железные, уж кто-нибудь о них да упомянул бы… На Новом Западе ни у кого таких нету! – Помолчала и спросила: – А почему сам не посмотришь?

      Тео глубоко вдохнул и выдохнул. Вытер ладони о штаны:

      – Ладно, ладно… сейчас гляну.

      Сунувшись вперед, он припал к щелке. Выждал несколько секунд, отстранился.

      В это время Шадрак заговорил. Негромко, устало и словно защищаясь.

      – Этого я не писал, – расслышали ребята в чулане.

      София тотчас подалась к щели. Бродгёрдл улыбался, показывая два ряда зубов. Очень крупных и очень белых.

      – Возможно, – сказал он, – пока не писал.

      – Ни прежде, ни теперь, ни когда-либо… Не писал этого и не напишу. Это не я.

      – Шадрак, друг мой, – убедительным тоном проговорил