Дело изъеденной молью норки. Эрл Стенли Гарднер

что за день передо мной проходит столько людей…

      – Этот человек или все еще находится в здании, или вышел практически сразу же после меня, – объяснил Мейсон. – На нем могла быть черная фетровая шляпа или он нес ее в руке. Одет в черный двубортный костюм и белую рубашку. Красный с синим галстук. На вид лет тридцать пять, рост пять футов семь дюймов, весит около ста восьмидесяти пяти фунтов. Сразу же бросаются в глаза очень густые брови.

      – Боже мой! – воскликнула девушка.

      – В чем дело?

      – Он вышел из лифта сразу же после того, как ваша секретарша, Пол Дрейк и еще один мужчина с ним выбежали на улицу.

      – Продолжайте, – попросил Мейсон.

      – Казалось, что он никуда не торопится. Он спокойным шагом направлялся к выходу, а потом внезапно повернул к моему киоску и принялся рассматривать журнал.

      Мейсон и Дрейк переглянулись.

      – Ты понял, что произошло, Пол? Он заметил Деллу Стрит, стоящую у края тротуара, и завернул сюда, чтобы прикрыть лицо журналом.

      – Затем он купил сигару, – добавила девушка, – а когда вы с мистером Дрейком пересекли улицу, вышел из здания и повернул налево… Наверное, я обратила на него внимание только потому, что с огромным интересом наблюдала за вами: как вы неслись через холл, мистер Мейсон, а следом за вами и ваша секретарша, и мистер Дрейк, и еще один мужчина. Естественно, я начала размышлять, что могло случиться. Он…

      – Вперед, Пол, – обратился Мейсон к детективу. – Делла, мы с Полом сядем в первое же такси и поедем прямо по улице в том направлении, куда завернул объект. Ты бери следующую машину и вели водителю сделать поворот направо на первом перекрестке. Покружим по близлежащим кварталам, вглядываясь в лица прохожих: не исключено, что нам удастся его догнать.

      – Что случилось? Убийство? – решил выяснить Дрейк.

      – Пока нет, – мрачно ответил Мейсон.

      – А что предпринимать, если мы его увидим? – поинтересовался оперативник Дрейка.

      – Садитесь ему на хвост. Вы поедете вместе с Деллой. Останавливать его не надо, но любым способом выясните, кто он такой.

      Мейсон встал у края тротуара, и практически сразу же ему удалось поймать пустое такси. Они вместе с Дрейком прыгнули внутрь, проехали четыре квартала по улице, на которой находилось их здание, повернули направо и через квартал – на улицу, параллельную той, по которой ехали изначально.

      – Ищем иголку в стоге сена, – заметил Пол Дрейк.

      Мейсон кивнул, не отводя глаз от лиц пешеходов, снующих по оживленной улице.

      – Не увеличивайте скорость, – приказал Мейсон водителю. – Когда доберетесь до следующей улицы, поверните налево, после пяти кварталов поедете назад. Таким образом нужно объехать весь микрорайон – по одной улице, потом по второй и по третьей.

      – Вы что, из полиции? – спросил таксист.

      – Не имеет значения, откуда я. Делайте, что вам сказано.

      – Только без применения силы.

      – Никакой силы не будет, – пообещал Мейсон. – Смотрите на дорогу и крепче держите руль.

      Они медленно курсировали