Заповедник сказок. Лучшее в одной книге! (сборник). Кир Булычев

уж средние, – возразила Алиса, вернулась в комнату и подошла к окну.

      Окно было затянуто частым деревянным переплетом, но без стекол. Оно смотрело по другую сторону дворца. Там был стадион. Невысокие деревянные трибуны окружали поле без ворот.

      – Здесь у вас в футбол играют? – спросила Алиса.

      – В какой еще футбол, принцесса? – удивился оруженосец.

      – А что тогда на этом поле делают?

      – Это же площадка для турниров, на которых не на жизнь, а на смерть сражаются доблестные рыцари, – сказал Грико. – Даже младенцы об этом знают.

      – Я же тебе сказала, что у нас рыцари вывелись.

      Глаза оруженосца сверкали, смуглые ноздри раздувались. Он глядел на это вытоптанное пыльное поле, как голодный обжора на коробку шоколадных конфет.

      – Счастливый твой друг, рыцарь Красной стрелы, – сказал Грико. – Он уже имеет право померяться силами с великими рыцарями. Если бы мне происхождение позволило, я бы отсюда вообще не вылезал.

      – Ну и дурак, – сказала Алиса. – Прихлопнут еще без пользы.

      – Ну и пускай. Лучше умереть на поле славы, чем влачить скучную жизнь.

      Алиса не успела ответить этому отсталому юноше, потому что услышала знакомый скрипучий голос:

      – Ну, как устроилась, принцесса, не скучала?

      – Ой! – Алиса бросилась к старому знакомому. – Вы что-нибудь узнали?

      Шут был одет, как и прежде, только сменил шляпу на высокий с двумя верхушками колпак, увешанный бубенчиками.

      Шут отрицательно покачал головой, и бубенчики зазвенели тонкими голосами.

      – В городе я ничего узнать не смог и поспешил во дворец, чтобы опередить маркиза. Когда я примчался к их величеству, они мыли руки. Это новая заморская мода. Если король моет руки, его нельзя отвлекать.

      – И вам ничего не удалось сказать?

      – Не только мне, но и маркизу, который сунулся было со своей жалобой. Ему велели подождать до конца обеда. Так что собирайся, и побежали в столовую. Я сказал о твоем приезде королеве-мачехе. Она в принципе порядочная женщина, тоскует здесь. Ей будет о чем с тобой поговорить – общие друзья, родственники…

      Алисе показалось, что шут смотрит на нее с усмешкой.

      – А она меня помнит? – спросила Алиса.

      – Еще бы. Малюткой она тебя качала на коленях. А когда твоя мама сопровождала твоего папу в походах, тебя обычно отдавали на сохранение твоей тетушке Изабелле. Так что я надеюсь на ее помощь.

      «Плохо дело, – подумала Алиса. – Ну и влипла же я с этой рыцарской страной! Вернусь, неделю с Пашкой разговаривать не буду. Если вернусь…» Вернее всего, эта старуха королева обязательно Алису узнает, и тогда уже не убежишь… Не объяснишь же им, откуда ты в самом деле. Сожгут, как ведьму.

      – Ну, чего мы ждем? – спросил шут. – Все уже за столом. А ты, Грико, иди на двор, к другим слугам, там тебя чем-нибудь накормят. Увидимся на турнире.

      – Счастливо, Алиса, – сказал оруженосец.

      Алиса протянула ему руку, но он не посмел до нее дотронуться, поклонился и убежал.

      Алиса с шутом