Заповедник сказок. Лучшее в одной книге! (сборник). Кир Булычев

сколько лишнего беспокойства и неприятностей происходит от невнимательных романтиков.

      – А вы много знаете, – сказала Алиса.

      – Я уже немолодой шут… Ну, пошли дальше.

      Стражники опустили алебарды, преграждая дорогу.

      – Кто такие? – спросил один из них.

      – Не узнаешь, деревенщина? – рявкнул шут басом.

      – Ты похож на королевского шута Фу-фу, – сказал стражник. – Но полной уверенности у нас нет. И к тому же откуда у тебя лошадь?

      – Лошадь не моя, а маркиза Фафифакса. А это его оруженосец.

      – Правильно, – сказал второй стражник. – Остается выяснить личность этой девушки.

      – Вот. – Алиса протянула им бумажку и кубик.

      Стражник взвесил кубик на ладони и вернул обратно.

      – Настоящий, – сказал он.

      Потом развернул розовую бумажку, покрутил ее так и этак и крикнул:

      – Эй, начальник! Погляди, кто пришел.

      Из двери, спрятанной в стене, выскочил третий стражник в каске с петушиными перьями. Он выхватил бумажку из рук своего подчиненного и сказал:

      – Ты что, слепой, что ли? Не отличаешь розового пропуска от простого? Это же как минимум принцесса.

      – И притом заграничная, – сказал шут.

      – Вижу, что заграничная. Я своих всех наперечет изучил. Уж не будете ли вы, ваше высочество, двоюродной внучатой племянницей ее вдовствующему величеству?

      – Ясное дело, – сказал шут.

      Сзади уже скопилась длинная очередь, и некоторые начали ворчать:

      – Что нам здесь, до вечера ждать, что ли?

      – Молчать! – рявкнул начальник караула. – Мы на посту! Мы при исполнении!

      И совсем другим голосом он продолжал:

      – А вам, ваше высочество, надо проследовать в ваши апартаменты во дворце, номер с ванной. Вот ключ.

      Начальник стражников достал большой позолоченный ключ и передал Алисе.

      – Добро пожаловать в гостеприимный Жанглепуп!

      А когда оруженосец уже подхватил тачку, чтобы следовать дальше, начальник наклонился к уху Алисы и прошептал:

      – Если привезли контрабандный чай или кружева, я дам лучшую цену.

      Шут услышал и усмехнулся:

      – Поздно. Я уже все перекупил.

      – Ну конечно, – расстроился начальник караула. – С тобой разве можно состязаться? Небось у самой границы караулил?

      Перейдя площадь у ворот, спутники попали на узкую улицу, чем-то похожую на Сувенирную улицу в другом Жангле-многоточии. Шут сказал:

      – Ты, Алиса, не обижайся. Но иначе от него не отвязаться. Разве бы он поверил, что заграничная принцесса может приехать без всякой контрабанды?

      – Мертвый номер, – подтвердил оруженосец. – Дальше куда?

      – Поможете мне довезти груз до металлолома, а потом – во дворец.

      – А может, мне не надо идти во дворец? Я здесь жить не собираюсь. Мне только Пашку Гераскина найти – и сразу обратно.

      – А где ты его сейчас искать будешь? Без моей помощи не обойтись. Сделаем так: ты пойдешь к себе, а я разузнаю, чего еще успел твой друг натворить.