Признания Мегрэ (сборник). Жорж Сименон

не он.

      – Вы уверены?

      – Абсолютно.

      – Даже если допустить, что с момента, когда был сделан снимок, прошло несколько лет и человек мог измениться?

      – Даже если бы на нем была фальшивая борода, я бы с уверенностью сказала, что это не он.

      Мегрэ внимательно посмотрел на консьержку. Ему вдруг пришло в голову, что кто-то заранее надоумил ее дать такой ответ. Но нет! Она говорила правду.

      – Благодарю вас, – вздохнул комиссар, убирая фотографию.

      Это был тяжелый удар. Он-то был почти уверен, что напал на верный след. И вдруг такой провал!

      Такси дожидалось его, и комиссар, за неимением других идей, отправился на улицу Жакоб в бистро, где обычно завтракал Пикемаль. В это время дня заведение было почти пусто.

      – Хозяин, не взглянете ли на эту фотографию?

      Мегрэ не решался поднять глаза на бармена, так он боялся отрицательного ответа.

      – Он. Только мне показалось, что он немного постарше.

      – Это тот человек, который подошел к Пикемалю, заговорил с ним, а потом увел его?

      – Да.

      – Вы уверены?

      – Абсолютно.

      – Благодарю вас.

      – Не хотите чего-нибудь выпить?

      – Спасибо, не сейчас. Я еще вернусь.

      А вот это показание меняло всё. До сих пор Мегрэ думал, что везде, и у мадемуазель Бланш, и в бистро, где завтракал Пикемаль, и в «Отеле де Берри», и у старой вдовы профессора, и на бульваре Пастер побывал один и тот же человек. И вдруг оказывается, что их было как минимум двое.

      Следующий визит комиссар совершил к мадам Калам, которую застал за чтением газет.

      – Надеюсь, вы отыщете отчет моего мужа? Теперь-то я понимаю, почему он так мучился в последние годы. Всегда ненавидела эту грязную политику!

      Тут вдова с подозрением воззрилась на комиссара Мегрэ. Видимо, ей пришло в голову, что он как раз и явился к ней от имени «этой грязной политики».

      – И что же вам понадобилось сегодня?

      Мегрэ протянул ей фотографию. Она внимательно рассмотрела снимок, удивленно подняла голову.

      – Я что, должна его узнать?

      – Не обязательно. Я хотел спросить, не этот ли человек наведался к вам через два-три дня после того, как приходил Пикемаль.

      – Я никогда в жизни его не видела.

      – Вы точно не ошибаетесь?

      – Не ошибаюсь. Типаж, возможно, и тот же, но ко мне приходил другой человек.

      – Благодарю вас.

      – А что стало с Пикемалем? Думаете, его убили?

      – Почему?

      – Не знаю. Если они любой ценой хотят скрыть отчет моего мужа, они в любом случае попытаются убрать всех, кто что-либо о нем знает.

      – Но вашего мужа ведь они не убрали.

      Ответ сбил ее с толку. Она решила, что следует вступиться за память супруга.

      – Мой муж никогда не связывался с политикой. Он был ученым. Он составил документ и передал его в соответствующие инстанции, выполнив свой долг.

      – Я не сомневаюсь в том, что он