Лед-15. Линкольн Чайлд

завершилось, они уже устарели. В качестве средств доставки бомб вместо бомбардировщиков стали использоваться ракеты. Для борьбы с подобной угрозой требовалась централизованная сеть оборонительных комплексов, и с появлением новой системы «Сейдж» эти станции были законсервированы.

      Свернув за угол, они попали в очередной коридор, мало чем отличавшийся от всех прочих. Салли остановился возле одной из дверей и толкнул ее, повернув ручку. Перед ними открылась спартанская комната с койкой, столом, шкафом и зеркалом. Большую часть пыли там обмахнул с утра Чен.

      – Вот ваше жилье, – объявил Салли.

      Экберг быстро заглянула внутрь, затем кивнула. Салли и Маршалл положили ее сумки на койку.

      – Путь сюда из Нью-Йорка неблизкий, – сказал Салли, – и, вероятно, вы совсем не спали. Если хотите подремать или освежиться – прошу. Душ и туалет дальше по коридору.

      – Спасибо за предложение, но я предпочла бы начать прямо сейчас.

      – Начать? – Салли был удивлен.

      Маршалла вдруг осенило.

      – Вы хотите взглянуть на нашу находку?

      – Конечно! Для того я сюда и летела. – Она оглядела ученых. – То есть если вы, конечно, не против.

      – Боюсь, что против, – ответил Салли. – Недавно здесь видели белых медведей. Да и лавовые туннели весьма опасны. Но полагаю, вы вполне можете осмотреть подступы к ней. С некоторого расстояния.

      Экберг немного подумала, затем медленно кивнула:

      – Спасибо.

      – Эван проводит вас наверх, да, Эван? А меня прошу извинить, мне нужно кое-что срочно закончить.

      Слегка улыбнувшись, он кивнул Маршаллу и направился в сторону своей временной лаборатории.

      5

      – Как интересно, – сказала Экберг. Каждое ее слово сопровождалось клубочками пара, выкатывавшимися изо рта. – Не думала, что когда-нибудь увижу такое чистое, ясное небо.

      Они шагали к ледовому полю, залитому яркими лучами солнца. Несмотря на раздраженное ворчание руководителя экспедиции, Фарадей предпочел пойти с ними и теперь тяжело дышал, поднимаясь по склону. В течение месяца он совершал подобные восхождения как минимум по разу в день, и тот факт, что они до сих пор давались ему с трудом, говорил, что годы сидячей лабораторной работы не проходят бесследно. Экберг же шла легко, без усилий и успевала вертеть во все стороны головой, иногда бормоча что-то в цифровой диктофон. Для тепла поверх кожаной куртки молодая женщина набросила запасную парку Пенни Барбур.

      – Понимаю, о чем вы, – ответил Маршалл. – Жаль, что это все ненадолго.

      – Прошу прощения?

      – Дни делаются все короче. У нас осталось еще две-три недели, а потом наступит полярная ночь. Часов двадцать тьмы в сутки. И мы уедем.

      – Неудивительно, что вы так спешите. Так или иначе, Аллана эти цвета приведут в полный восторг.

      – Аллана?

      – Аллана Фортнема, нашего главного оператора. – Она посмотрела на голубой ледник, уходящий к лазурному