Если я умру…. Эллисон Бреннан

самого себя в его возрасте, вскоре после смерти родителей. Тогда он был диким, агрессивным, чувствовал себя брошенным, и его переполняла решимость вести себя так, чтобы его брат и опекун Дюк от него отказался. Ничего из этого не вышло, и в конце концов он сумел справиться с гневом и глубоким горем.

      – Меня зовут Шон Роган. Я могу помочь тебе, но ты должен во всем признаться.

      – Да пошел ты!..

      Шон сказал бы то же самое, если б был подростком. Более того, не раз говорил.

      – Ты никуда не уйдешь; я тебе не позволю. Мы можем препираться все утро, или ты облегчишь нам обоим жизнь.

      Роган перевел взгляд с глаз парня на его руки, прикидывая, есть ли у него оружие и намерен ли он броситься бежать. Шону не хотелось держать под прицелом невооруженного мальчишку, но кто знает – вдруг у него пистолет?

      – Я не причиню тебе вреда.

      – Тогда зачем вы наставили на меня чертов пистолет?

      – Сейчас мы вернемся к Хендриксонам.

      Парнишка изо всех сил старался не дрожать, но Шон видел, что ему очень страшно. С Хендриксонами он хотел встречаться ничуть не больше, чем с полицией.

      – Ты не хочешь, чтобы они узнали, что именно ты уничтожаешь их собственность? – спросил Шон. – Я это понял. Поверь мне, в твоем возрасте я совершил немало похожих глупостей.

      Парнишка фыркнул.

      – Я делал и худшие вещи, чем поджог.

      Теперь мальчишка заинтересовался. Шон не стал уточнять, но продолжал:

      – Мы во всем разберемся, ладно? Если ты будешь со мной честен, я обещаю помочь тебе во всем разобраться.

      Лицо подростка изменилось, и на нем появилась глубокая печаль.

      – Вы не сможете, – тихо сказал он, опустив взгляд.

      – Ты меня не знаешь, и у тебя нет оснований мне верить, но я говорю правду.

      Шон решил, что парнишка опустил глаза от стыда, но понял, что ошибся, когда поджигатель помчался, как кролик, вдоль обочины дороги.

      Тогда он выстрелил в ближайшее дерево, надеясь, что это заставит парня остановиться. Не помогло.

      Роган побежал за ним. Он почти догнал парня и уже протянул руку, чтобы его схватить, но тот резко свернул налево. Шон сделал еще два шага вперед, повернулся, и тут земля у него под ногами поддалась со странным треском.

      Его нога сломала хрупкое дерево, и по лесу прокатился резкий звук. Шон начал падать и ужасно испугался, однако рефлексы заставили его сделать попытку ухватиться за что-то; дерево и земля проскальзывали между его пальцами, он продолжал падать и громко звал на помощь даже после того, как свет вокруг померк и он оказался в темноте.

      Я умру.

      Когда Шон упал на дно узкой ямы, его левая рука оказалась под ним, и он испытал страшную боль, но мысль о смерти заставила его вспомнить о Люси. Он закричал, все его тело извернулось, бедро пронзила острая боль. Он ничего не видел, у него заболела голова.

      А потом, смутно, словно сквозь длинный туннель, он услышал мальчишеский голос:

      – Я сожалею, но у меня