Маленький свободный народец. Терри Пратчетт

из-за беззубого рта, – сказала Тиффани. – Она только выглядела точь-в-точь как ведьма из сказки. Достаточно иметь каплю мозгов, чтобы понять это.

      – Ты права, – сказала мисс Тик. – Но порой и капли мозгов не сыщешь, когда она нужна.

      – Так ты научишь меня всему, что нужно, чтобы быть ведьмой? – спросила Тиффани.

      – Скажи, почему ты всё-таки хочешь стать ведьмой, хотя знаешь, что произошло с госпожой Клацли?

      – Затем, что такое не должно повториться, – сказала Тиффани.

      «Она даже похоронила кошку старухи, – подумала мисс Тик. – Удивительный ребёнок…»

      – Хороший ответ. Но я не учу, как стать ведьмой. Я учу тому, кто такие ведьмы. Ведьмы учатся в особой школе. Я всего лишь показываю дорогу тем, кто подаёт надежды. У каждой ведьмы есть свои интересы, мне вот нравится работать с детьми.

      – Почему?

      – Их легче запихнуть в печку.

      Тиффани не испугалась, только рассердилась:

      – Не говори гадостей!

      – Видишь ли, ведьме не обязательно быть лапочкой. – Мисс Тик достала из-под стола большой чёрный мешок. – Рада, что мне удалось привлечь твоё внимание.

      – А что, правда есть такая школа, где учатся быть ведьмами? – спросила Тиффани.

      – Можно и так сказать, – ответила мисс Тик.

      – Где?

      – Совсем рядом.

      – И она волшебная?

      – Ещё какая.

      – Это такое чудесное место, да?

      – Ничего подобного нигде больше нет.

      – И я могу попасть туда по волшебству? Меня отнесёт туда единорог?

      – С чего бы ему тебя носить? В конце концов, единорог – та же лошадь, только остроконечная. Совершенно ничего особенного. С тебя одно яйцо, спасибо.

      – Где мне искать эту школу? – спросила Тиффани, расплатившись.

      – Ага! Вот теперь ты зришь прямо в корнеплод, – сказала мисс Тик. – Две моркови.

      Тиффани дала ей морковь.

      – Спасибо. Готова слушать? Итак, чтобы найти школу ведьмовства, отправляйся на возвышенность где-нибудь поблизости, поднимись на вершину, открой глаза… – мисс Тик умолкла.

      – И?

      – И открой их снова.

      – Но… – начала было Тиффани.

      – Ещё яйца есть?

      – Нет, но…

      – Тогда урок окончен. Но я бы хотела задать тебе один вопрос…

      – «Яйца есть?» – предположила Тиффани.

      – Ха! Тиффани, ты видела в реке что-нибудь ещё, кроме Дженни Зелёные Зубы?

      Палатку вдруг затопила тишина. Тиффани и мисс Тик смотрели в глаза друг другу, снаружи доносились приглушённые обрывки орфографических ошибок и путаной географии.

      – Нет, – солгала Тиффани.

      – Уверена? – уточнила мисс Тик.

      – Да.

      И снова они молча посмотрели друг другу в глаза. Но Тиффани в этой игре не могли обыграть даже кошки.

      – Что ж, ладно, – сказала мисс Тик, первой отведя взгляд. – Допустим. Тогда скажи мне ещё кое-что.