Сын зари. Дмитрий Казаков

прошелся чудовищной силы пожар, так что остались только обгорелые коробки.

      Увидев такое, Колян даже слегка протрезвел.

      – Это чего же такое делается, братцы? – забормотал он, не забывая икать. – Откудова все это?

      Отвечать никто не стал.

      Василич махнул рукой, окрикнул бойцов передового дозора, и они свернули с дороги, пошли напрямик через квартал. Кирилл увидел руины детского садика, сохранившуюся в удивительной целости школу, окруженную молодым и очень густым березняком.

      Советскую площадь он узнал только благодаря тому, что уцелели флагштоки, на которых ранее болтались разноцветные знамена.

      Сейчас их не было, и ржавые трубки поднимались из молодых деревьев, на одной торчало нечто похожее на мохнатую тыкву. Некогда аккуратные газоны покрывал кустарник, а на крыльце здания, где ранее помещалась администрация Советского района, стояли часовые – похоже, «майор», о котором упоминали бойцы, устроил себе резиденцию именно тут.

      Кириллу доводилось бывать здесь как журналисту, и не один раз.

      – Мать моя, – пробормотал Колян, сообразив, куда их ведут. – Ладно, хоть не в ментовку… ик!

      Двери центрального входа уцелели, а вестибюль выглядел так, словно его вымыли только сегодня – пол блестел, а стены, хотя и обшарпанные, были лишены грязи, и витал в воздухе запах какой-то химии, напоминавший о больнице.

      – Петров, сбегай наверх, узнай, проснулся майор или нет, – распорядился Василич. – А мы подождем.

      Время было еще раннее, по прикидкам Кирилла, подходило к семи, хотя точно сказать он не мог, поскольку не знал даже, какой сейчас месяц – судя по траве и листве, мог быть и конец мая, и начало августа.

      Болтливый боец вернулся быстро, доложил, что «командир на месте, через час ждет».

      Эти шестьдесят минут провели в вестибюле, сидя прямо на полу, и наблюдая, как мимо ходят люди. Несколько раз прошагала вереница мужиков с ведрами, в здание – полными воды, обратно – с пустыми, пробежала группа автоматчиков, похожих на Василича и его бойцов.

      А затем тот в очередной раз глянул на часы, и скомандовал «Поднимайся!».

      На лестнице, ведущей на второй этаж, встретили группу женщин с тряпками и ведрами, и рядом с ними топтался охранник с автоматом. Одна из барышень, молодая, с рыжими, собранными в пучок волосами, метнула на Кирилла испуганный взгляд и тут же опустила голову.

      У двери, где раньше сидел глава администрации, стояли еще двое часовых.

      – Новеньких привели? – спросил один из них, огромный и круглолицый, со спокойными голубыми глазами.

      – Точно, – кивнул Василич. – Так, заводите их…

      И он толкнул дверь.

      В кабинете обнаружился стол, а за ним сидел плотный невысокий человек с короткой стрижкой и бычьей шеей, облаченный в армейскую форму без знаков различия. Когда он поднял голову, Андрей невольно вздрогнул под пронизывающим взглядом темных и очень маленьких глаз.

      Колян