Нашествие монголов (трилогия). Василий Ян

и старый дворецкий усадьбы.

      Из беседки был виден сад, еще обнаженный, без листьев. Несколько диких коз лежали на лужайке, греясь на солнце, и около них стоял настороже длиннорогий горный козел.

      – Там дальше, в глубине сада, имеются две семьи кабанов с поросятами, – объяснил дворецкий. – А в клетке содержатся два очень свирепых леопарда, недавно привезенных с гор. Мой доблестный господин Тимур-Мелик любит смотреть из этой беседки, как леопарды гоняются за кабанами и козами, и сам иногда спускается в сад для охоты. Он может наповал убить зверя стрелою, заранее сказав, в какое место попадет.

      – Ступай! – сказал сурово шах.

      Он остался вдвоем с сыном и заговорил вполголоса.

      – Я встревожен. Гонцы прибыли сразу с трех сторон. Черные тучи надвигаются отовсюду.

      – На то и война! – заметил равнодушно Джелаль эд-Дин.

      – Первый гонец донес, что рыжий тигр Чингисхан овладел Отраром, схватил Инальчик Каир-хана и, чтобы насытиться местью, приказал залить расплавленным серебром ему глаза и уши. Теперь Чингисхан двинулся сюда и ищет меня.

      – Пусть придет! Его мы и ждем.

      – Ты даже в грозу ужасных бедствий остаешься беспечен!

      – У нас столько войска, что незачем отчаиваться.

      – Второй гонец прибыл с юга. Уверяет, что видел разъезды татар.

      – Какой-нибудь небольшой отряд. Теперь, ранней весной, большое войско полегло бы на засыпанных снегом перевалах.

      – Но, спустившись с гор, татары отрежут нам путь отступления в сторону Индии.

      – А зачем нам туда отступать?

      – Есть еще донесение. Монгольские разъезды уже замечены в песках Кзылкума.

      – В пески направлен заслоном отряд туркмен в десять тысяч коней.

      – Эти туркмены не удержат монголов.

      – Если это так, то Чингисхан может показаться перед воротами Бухары в ближайшие дни. Будем готовиться к этому.

      – Может быть, краснобородый зверь уже подкрадывается к Бухаре, его отряды рыщут кругом, отыскивая нас. Нужно скорее уходить отсюда!.. – бормотал Мухаммед и озирался, точно ожидая нападения из кустов сада.

      Джелаль эд-Дин молчал.

      – Отчего же ты не отвечаешь?

      – Ты считаешь меня безумцем. Что же я могу еще сказать?

      – Я приказываю тебе говорить.

      – Тогда я скажу, а ты можешь меня помиловать или снести голову. Если проклятый Чингисхан идет сюда, то наши войска должны не прятаться за высокими стенами городов, а искать его. Я бы выгнал в поле всех кипчакских ханов, храбрых, когда нужно сдирать кожу с покорных поселян, но трепетных, как листья, в этот суровый час войны. Я бы им запретил под угрозой смерти входить в ворота городов. Защита воина – острие его меча и резвый конь. Рыжий тигр идет сюда? Тем лучше. Значит, мы уже знаем его путь. Надо повернуть коней и идти по его следам, кусать его пятки, становиться преградой на его пути, нападать со всех сторон, избивать его верблюдов и вырывать с мясом клочья его рыжей шкуры. Какая польза от того, что в Самарканде за стенами укрылось сто