Тонкий слой. Ася Филатова

раздался в самый разгар рабочего дня. Ярослав оформил в университете отпуск за свой счет и как раз ехал в сторону дома. Номер не определился, и Ярослав услышал давно ожидаемый низкий голос.

      – Удивительная штука память, – проговорил невидимый абонент. – Именно с ней тебе давно пора познакомиться поближе. Наше общение может продолжаться бесконечно, но пока ты не вспомнишь, оно не имеет смысла. Вспоминай. Даю тебе еще немного времени. Сегодня у нас почти Рождество.

      ***

      Через неделю адвокат официально объявил Полин, что готов предоставить на ее суд требуемые поля. Прозвучало это так, словно он добыл доказательства преступления, и ему не терпится разоблачить преступника.

      По дороге Стивен в красках описывал свои мучения.

      – Вы даже представить себе не можете, чего мне это стоило, дорогая Полин. Чтобы отыскать ваши бирюзовые поля, я исколесил все предместья Лондона, заслужил проклятие до седьмого колена от пары кэбменов, отбил, простите, седалище и уничтожил две пары обуви.

      – Стоило ли так стараться, – с улыбкой покачала головой Полин. Адвокат все больше забавлял ее. – Не так уж велики ставки.

      – Ну, знаете ли… В моем понимании, это уже вопрос чести.

      Поездка заняла чуть менее часа.

      Выбравшись из кэба, Стивен огляделся и, задрав голову, заслонил ладонью лицо, оценивая вероятность дождя. Результат его удовлетворил – на небе не было ни тучки.

      – Придется немного прогуляться. К счастью, погода нам благоприятствует.

      Оставив возницу, они прошли небольшую рощу, миновали заброшенную мельницу, утопающую в нежной зелени, и вышли на открытое пространство. Покуда хватало глаз, простиралось… море! Оно волновалось, покорное ветру. Небо заметно проигрывало ему в цвете и словно выгорало к горизонту, в то время как «море» лишь набирало глубину.

      – Невероятно, – выдохнула Полин. – Это все цветы?

      – Весна – она везде весна, – усмехнулся Стивен, задумчиво изучая разрумянившееся лицо Полин. – И даже в Лондоне она недурна. Мы ведь почти в Лондоне.

      Полин не выдержала и, как в детстве, побежала по тропинке навстречу ветру, раскинув руки.

      – Так что условия соблюдены, – прокричал ей вслед адвокат. – Мы в Лондоне, и… здесь так же прекрасно, как в вашей ненаглядной деревне, или все-таки недостаточно?

      – Здесь…очень хорошо, Стивен! Спасибо!

      Дождавшись, пока Полин набегается среди цветов и, довольная, вернется к нему с огромным букетом, Стивен позволил себе поинтересоваться:

      – Так как, я выполнил ваше задание?

      – Вполне, – Полин смотрела на небо. Удивительно, но оно действительно было голубым и бескрайним. – Вполне, – повторила она. – Но все-таки… чего-то не хватает.

      – Моря, – Стивен хлопнул себя по колену. – Так я и думал. Вам, принцессам, всегда и всего мало. Будет море – вам подавай слонов, будут слоны – захотите птичьего