Пока горит свеча. Наташа Дол

только ворота захлопнулись за ними, туннель осветился тусклым красным светом, словно сам воздух был пропитан кровью. Стены пульсировали, будто жили, и изредка из них доносился то ли шёпот, то ли зловещий смех.

      – Отличное место для пикника, – пробормотал Гордон, сжимая кулаки. – Кто-нибудь захватил плед?

      – Заткнись, – прошипела Сара, глядя на странные символы, которые начали проступать на стенах. – Это похоже на предупреждение.

      – "Оставь надежду, всяк сюда входящий", – прочитал Энтони, склонив голову. – Оригинально. Что дальше? Ловушка с гигантскими шарами?

      Светоч вдруг остановился и поднял руку, призывая всех замереть. Впереди, в тени, что-то двигалось. Они напряглись, ожидая нападения, но из темноты вышел… маленький пушистый зверёк. Он был похож на кролика, но с шестью глазами и хвостом, который светился.

      – Какой милый! – Сара потянулась к зверьку, но тот оскалился, обнажая два ряда острых, как бритва, зубов.

      – Отойди, – сказал Светоч. – Это не милый кролик. Это что-то, что хочет нас съесть.

      – Ага, и зубы у него явно на это намекают, – добавил Гордон, пятясь назад.

      Но зверёк не нападал. Вместо этого он сел на задние лапы и… заговорил.

      – Ну что, смертные, готовы к первому испытанию? – произнёс он низким, скрипучим голосом. – Только предупреждаю: не все доживают до второго.

      – А можно отказаться? – спросил Энтони, подняв руку.

      – Нет, – коротко ответил зверёк и щёлкнул хвостом.

      Пол под ногами начал двигаться, словно гигантская платформа, и ребята оказались на гладкой, блестящей поверхности, которая начала подниматься вверх. Через мгновение они оказались в огромной комнате, стены которой были сделаны из зеркал. Отражения искажались, удлинялись, иногда вообще исчезали.

      – Добро пожаловать в Зал Иллюзий, – раздался голос зверька, хотя его самого нигде не было видно. – Здесь вы должны найти настоящую дверь. Но будьте осторожны: за каждой ложной дверью вас ждёт что-то… интересное.

      – Интересное? – повторил Гордон. – Я ненавижу "интересное".

      – Удачи! – прозвучало напоследок, и голос зверька исчез.

      Ребята начали осматриваться. На первый взгляд, всё выглядело одинаково: зеркала, двери, отражения. Но чем больше они смотрели, тем больше понимали, что что-то не так. Некоторые отражения двигались с опозданием, другие вовсе не повторяли их движения.

      – Это жутко, – прошептала Сара, глядя на своё отражение, которое вдруг подмигнуло ей.

      – Ладно, давайте подумаем, – сказал Светоч. – Если это Зал Иллюзий, то настоящий выход должен быть там, где мы меньше всего ожидаем. Может, он вообще не в зеркале?

      – Или в зеркале, но в неправильном, – добавил Энтони, прищуриваясь. – Вот это, например, – он указал на зеркало, где их отражения выглядели совершенно обычными. – Это подозрительно.

      Гордон, не удержавшись, толкнул дверь рядом с этим зеркалом. Она открылась, и из-за неё вылетел поток воды, сбив его с ног.

      – Отлично! – заорал он, кашляя. – Теперь я ещё и мокрый!

      – Может,