Невеста тролля. Мария Минаева

в ванной.

      От его реплики пленница встрепенулась, но из воды выходить не спешила. Из-за того, что она сидела у самого яркого источника света в комнате, правитель не видел хорошо её лица, только силуэт; видел блестящую, влажную от воды кожу, ореол оранжевого света над белокурыми волосами. Ничего не отвечая троллю, девушка подняла вверх сначала одну ногу, затем вторую, а сама туловищем и головой нырнула в чан. Только ноги наверху оставила, видимо, не вмещались.

      После нескольких мгновений она вынырнула наружу, жадно глотая воздух и откидывая назад мокрые волосы.

      – Милый король, прости меня, – молвила она, всё ещё пытаясь отдышаться, – но я просто не могла устоять. Я так хотела искупаться все эти дни!

      – Ты любишь купаться? – удивился король.

      – Ещё бы! Обожаю! – прыснула смехом девушка, откидываясь назад, на один из бортов чана. – Это одно из редких удовольствий в жизни, разве нет? Обожаю чувство чистоты на теле!..

      Поразительно. Любовь к водным процедурам делала пленницу ещё больше похожей на обычную гетеру. Те тоже хоть по два-три раза в день могут гонять слуг набирать им ванны, где плескаются подолгу и с наслаждением. Воинам же, даже королю, не пристало вести себя по-женски, купания строго ограничены: четыре раза в месяц. Больше – и соратники начнут над тобой смеяться; меньше – тело начинает вонять и чесаться.

      Ни рассказывать про уклады жизни в замке, ни озвучивать похожесть привычек и повадок человеческой девушки на типично тролльи правитель не хотел. Он просто смотрел на то, как пленница наслаждается собой в тёплой воде, от которой уже начал исходить пар.

      – И мужчины ваши, человеческие, тоже купаться любят? – неожиданно для самого себя спросил тролль.

      – Да. Они купаются так же, как и женщины, – спокойно ответила девица. – У нас не принято ходить грязными.

      – Почему?

      – От этого можно заболеть. Ну и просто это как-то… некрасиво, что ли.

      – Но ты ведь понимаешь, что тролли другие?

      После последнего вопроса короля в комнате воцарилась тишина, нарушаемая только треском пылающего дерева в камине. Терисия поднялась из своей импровизированной купальни; вода потоками стекала с неё, пока девушка выжимала с волос лишнюю влагу. Всё это время монстр следил за ней с кровати; собирался спать, а сам всё глаз от неё отвести не может. Зачем бы ему ещё смотреть, если чудовище не заинтересовалось ею? Вот на эту-то заинтересованность его и нужно цеплять, хвататься за неё и садить на крючок, Тери чувствовала это. А потому, откинув привычный стыд, умышленно красовалась, крутилась голая.

      Мужчинам ведь нравятся голые женщины? Иначе зачем деревенские мужики так и ходили толпами к воде, когда односельчанки шли стирать вещи – утомившись и вспотев после стирки многие труженицы запросто скидывали с себя любую одежду и окунались в речные воды. Сначала Терисия, как блаженная дурочка, пыталась с соглядатаями бороться, а именно брала в руки палку или в подол набирала камней и