Петля на воде. Александра Веляева

Веры.

      Он протянул мне папку. Я взяла. Тяжёлая. Он уже разворачивался, когда я крикнула:

      – Подождите. Кто вы?

      Он обернулся. Улыбнулся. И сказал:

      – Ты сама меня найди. В том же порядке, что и в прошлый раз.

***

      Внутри папки – документы. Судебно-медицинские заключения. Несколько дел. Все жертвы – девушки 21–25 лет. Пропавшие в разные годы. Но всё обострялось в январе. Каждое дело сопровождалось фото – и на них, помимо тела, всегда был один предмет. Зеркало. Разное. Маленькое. Настенное. Косметическое. Но всегда разбитое. И всегда рядом с телом.

      Я листала фотографии и чувствовала, как в голове возникает ритм. Один и тот же: зеркало, вода, петля. Зеркало, вода, петля. Повторение – не случайность. Это кто-то оставляет маршрут. Или капканы.

      Я снова подумала о сестре. Последнее, что она сказала мне при встрече:

      – Ты всё увидишь в отражении.

      Я тогда подумала – метафора. А теперь… теперь не была уверена.

***

      Я решила начать с первого из дел. Девушка по имени Ольга Комарова. Пропала в 2021-м. Её нашли спустя неделю – мёртвой, в подвале старой библиотеки, что стоит на берегу. В ней больше никто не живёт. Вход туда заколотили.

      Я поехала туда ночью.

      Снег шёл медленно, как если бы его двигала чья-то рука. Стены библиотеки были покрыты сажей. Дверь распахнута. Я включила фонарь и вошла. Пыль летала в луче, как стая мелких мух. Шаги глухо отдавались по пустоте.

      Подвал был открыт. Запах – земли, гнили и чего-то затопленного. Я спустилась.

      И тогда почувствовала: воздух сгустился. Пространство стало узким. Я сделала шаг – и будто наступила в воду. Но под ногами – бетон.

      Я зашла глубже – и увидела его.

      Зеркало. Большое, на полу. Разбитое. В нём – не отражение подвала. А что-то другое. Комната. Стол. Фигура женщины, стоящей ко мне спиной.

      Я медленно приблизилась. Фигура обернулась. Это была я.

      Я стояла в зеркале. Смотрела на саму себя. Только у меня из глаз шла вода. Слёзы? Нет – реальная вода. Я тонула. Молча. Улыбаясь.

      Я закричала. Но не из страха – из узнавания. Я уже видела это. Во сне. В зеркале. На листке.

      Когда я пришла в себя, было утро. Я лежала на полу в библиотеке. Зеркало исчезло. Подвал был сухим. Как будто ничего не произошло.

      Я вышла наружу. И у двери увидела её.

      Катя Лесина. Та, что пропала. Стояла в том же, что и на фото. В синей куртке. Смотрела на меня. Лицо спокойное.

      – Вы нашли? – спросила она.

      – Что?

      – Вход. Он там, где было начало. Где ты увидела меня впервые.

      – Это петля?

      – Нет. Это всего лишь переход. Петля – позже.

      Она повернулась и пошла прочь по улице. Я бросилась за ней – но на углу она исчезла. Растворилась в воздухе.

      Дома я обнаружила под дверью новый лист бумаги.

      "Если ты читаешь это – значит, ты сделала первый шаг. Второй – вспомни, что ты забыла. Где ты была, когда Вера ушла?"

      Я вспомнила.

      В тот день я была не в университете. Не дома.

      Я была в том же здании.