Перстень Батыя. Сергей Николаевич Большаков

не на шутку испугавшись, что хан заберёт у него его талисман, услышав слова Бату, облегчённо вздохнул. Он верил этому человеку, внимательно слушал рассказ, боясь пропустить хотя бы слово. А хан рассказывал ему, как взрослый взрослому, о том, как его отец отправился за невестой, как в степи он встретился с лихими людьми, как те погнались за ним и тяжело ранили его коня. Рассказал он про то, как удивительным образом погоня отстала. Не стал утаивать подробности, что, опасаясь разбойников, отец спрятал родовой перстень в пасти испустившего дух коня. Отец Бату всё же вышел к людям, нашёл невесту, впоследствии ставшую мамой Бату-хана.

      Мужчина многократно пытался найти место, где умер его конь, но всё тщетно! Отчаявшись, он насколько мог подробно рассказывал о перстне сыну, отмечая, что главное его отличие – голубой камень и расположенные по обе стороны ящерицы, символизирующие равновесие, спокойствие, устойчивость, способность не теряться в трудных ситуациях, приспосабливаться к меняющимся житейским обстоятельствам. Многим поделился с мальчиком хан, предложив под утро:

      – Верю, ты поймёшь, что я тебе сейчас скажу. Благодаря перстню мы с тобой – братья. Потому предлагаю тебе присоединиться к моему отряду, стать в нём воином. Да, сейчас ты ещё мал для того, чтобы ходить в походы, участвовать в битвах, но время быстротечно, и скоро ты возмужаешь, окрепнешь, наберешься силы, а я сделаю всё, чтобы помочь тебе, как старший брат младшему брату.

      Заканчивая разговор, Бату сказал:

      – Сейчас отправляйся домой. Отец наверняка ждет известий от тебя. Чтобы мы не потеряли связь, приезжай сюда, к реке, каждое новолуние. Обещаю, что если я не смогу встретиться с тобой, буду присылать доверенного человека, он расскажет, что ты должен делать.

      Ощущая себя взрослым, мальчик согласно кивнул головой и низко поклонился названному брату.

      К полудню Эрден пригнал табун к месту, где пас коней накануне. Вскоре появился расстроенный отец:

      – В чём дело? Что случилось? Я вчера приехал и не нашел здесь ни тебя, ни коней. По следам определил, что ты увёл табун к реке, догадался, что, видимо, ты погнал их на водопой. Проехав по следу, обнаружил следы, пересекающие ход табуна, дальше ехать не решился, вернулся к месту пастбища, надеясь, что если у тебя всё хорошо, ты обязательно вернешься сюда.

      Эрден, часто сбиваясь от волнения, поведал отцу историю минувшей ночи. Отец, довольный услышанным, подвёл итог:

      – Я верил, знал, что перстень принесёт удачу! Духи степи и правда покровительствуют тебе! Бату хоть и молод, но уже проявил себя как храбрый воин и талантливый полководец. Рядом с ним и ты станешь видным человеком. Пока же твоя задача – взрослеть. Я буду помогать тебе, поддерживать, надеясь на то, что ты станешь настоящим сокровищем нашего рода, племени, всего монгольского народа. Да не отвернется от тебя удача, покровительство духов и Бату-хана!

      Часть I. Глава 3. Рядом с названным братом

      Каждый человек взрослеет по-своему, строго в своё время. Эрден к 15 годам стал заметной фигурой в войске Бату, не