Свой путь. Андрей Светонос

поздоровавшись со всеми, обратилась к Николаю с просящим выражением на лице:

      – Возьмите меня на маршрут, пожалуйста. Я только что вышла из похода с другой группой, но мне того маршрута мало.

      – Люба, ты не против взять Люду? – обратился Николай к завжору, имея, конечно, в виду всем понятный аспект: хватит ли продуктов с учётом дополнительного участника.

      – Разберёмся…– ответила та, и о чём-то стала шептаться с Людой. Через минуту она кивнула Николаю со словами: – у неё есть кое-какие продукты, пусть присоединяется, если ты не против.

      А я сразу понял по характеру их общения (что называется, накоротке), что они все из одного турклуба.

      Женщина, уже на ходу встроившись в нашу «цепочку», обратилась ко мне:

      – А вы кто? Я вас не знаю…

      – Такой же присоединившийся, как и вы. А вы кем приходитесь? Я вижу, что и вы всех, и вас все знают.

      – Я – Люда, мы с вашей группой из одного турклуба. Вот, ждала тут вас два дня. А вы где примкнули к группе? Как вас зовут?

      – Андрей, я ещё в городе примкнул. И давайте сразу на «ты».

      – Хорошо, Андрей. А где и с кем ты раньше ходил?

      – С альпинистами… на Тянь-Шане, на Памире.

      – Здорово! Большой, наверное, опыт? Сколько гор покорил, сколько перевалов?

      – Опыт скромный… Горы не покоряют, на них восходят. К вершинам надобно с уважением… На двенадцать вершин сходил, а перевалы даже не считал.

      – Ух ты какой!

      – Какой?

      – Серьёзный такой!

      Более разговор она не продолжала, заняв своё место в нашей веренице, стремящейся побыстрее выйти из поля зрения окон посёлка.

      Вот так легко нас стало семеро. Видимо, вся группа хорошо знала Люду, тем более её ресурс выносливости. А я подумал, что сильна женщина, а по виду и не скажешь. Ниже среднего роста, щупленькая шатенка, с невесёлой печатью пожизненной одиночки на лице. Такие серые лица женщин, кричащие о безысходности их жизни и этим самым портящие свою природную красоту, поголовно встречались мною в православных храмах.

      Преодолев, в полумраке потемневшего неба, лесистый и невысокий перевал Кузуяк, в начинающихся сумерках мы встали на ночь уже в низовьях ущелья Ак-Кем, спускающегося с северных склонов Белухи. Между гигантских берёз, на роскошной поляне, здесь всегда останавливаются на ночь группы, как спустившиеся, так и собиравшиеся отсюда в обратный путь, на вышеупомянутый перевал. Поэтому и костровище здесь «выросло» до метра в диаметре, если не больше. Небо заплакало мелкой моросью, завидя невесёлых новых гостей этого, освящённого человеческим отношением, места.

      А дальше вверх по распадку крутые склоны покрыты густым хвойным лесом, преимущественно кедровым. Несущиеся с крутизны, бурлящие воды реки Ак-Кем (белая вода – с тюркского) имеют цвет грязного молока, отсюда и название (в том числе и страны – Беловодье). Высоченные кедры отсюда и до самых верховьев ущелья закрывают любой обзор.

      Проглядывают только