Очень страшная книга Уланы Зориной. Вечный покой. Зарисовки безумного мастера. Улана Зорина

висело под потолком и улыбалось мне. А между сухих запекшихся губ сновал острый язык. То высунется, то снова исчезнет между зубов. Жёлтых, острых, пугающих.

      Я судорожно сглотнул, не смея отвести взор. Казалось, даже тени перестали сжимать мою тушку.

      – Ты не должен был видеть это, – прошипел голос. – Теперь ты умрёшь!

Глава 3

      Я дёрнулся как сумасшедший, понимая, что на кону стоит моя жизнь. Но всё было тщетно. Прочные тени лианами скрутили меня и снова принялись тискать.

      Кровь зашумела в ушах, дышать становилось всё тяжелее, а лицо смотрело на нас с потолка и ухмылялось.

      Я кричал и вопил, молил о пощаде и угрожал смертной карой. Сулил золотые горы и даже тысячу маленьких мальчиков за одну мою жизнь, но путы не отпускали.

      Я проклял тот час, когда решился шагнуть в этот рассадник мерзостных тварей, и вдруг ощутил перемену.

      Щупальца перестали давить и, кажется, даже ослабли. А злорадство на жутком лице сменилось недоумением.

      Я неловко дёрнулся в сторону и увидел свет.

      Пока ещё еле тлеющий, но с каждым мгновением он разгорался всё ярче. И вот что самое странное: он исходил из шкатулки. Да-да, именно той, вокруг которой я долго и бесполезно плясал.

      Сказать, что я офигел, это ничего не сказать.

      Пока я приходил в себя, свет стал достаточно ярким, чтобы коснуться моих дьявольских пут. Они зашипели и стремительно втянулись во тьму. Я был свободен. Ну и что вы думаете, я побежал? Ну уж нет!

      Распахнув в изумлении рот, я таращился на шкатулку, которая уже сияла вовсю, окутывая мой силуэт пыльным нимбом. А лицо… Оно уже не было таким гадски самодовольным, а, скривив губы от ужаса, лихорадочно металось по сторонам, ища путь к спасению.

      Как бы мне ни хотелось рассмотреть, что было дальше, свет стал настолько ярок, я даже вынужден был спрятать в ладонях лицо. Когда же я, постояв так какое-то время, всё же рискнул выглянуть сквозь щель в пальцах, подвал был уже пуст.

      Шкатулка всё так же лежала на своём месте, а забытый на полу фонарь освещал голые стены.

      Можно подумать, что всё мне приснилось… Ага, как бы не так.

      Одним быстрым рывком я сцапал фонарь, резко крутанулся на пятках, при этом не тыча бестолково по сторонам импровизированной рапирой, ловко подхватил шкатулку под мышку и был таков из проклятого места.

Эпилог

      Может, вы посмеётесь и скажете, что мне всё привиделось. Пусть посчитаете меня трусливой девчонкой. Но с этого дня возле моей кровати всегда стоит стул, на котором, тщательно вытертая от пыли, отполированная до блеска, стоит она. Спасшая мою жизнь резная шкатулка. И пусть я так и не понял, как открыть ее, я твёрдо уверен: когда мне понадобится её помощь, она распахнётся сама.

      И знаете что?

      Больше никто и никогда в мире не заставит меня спуститься в адский подвал!

* * *

      – Вот это да! Не знал, что такое бывает. Слыхал, Димон? – взъерошенный подросток ткнул соседа локтем в живот.

      – Сашок, достал уже, – фыркнул тот и отодвинулся, потирая ушибленное