На шаг позади. Максим Никитин

Герметичная дверь, плавно отъезжавшая в сторону вдоль корпуса, обеспечивала легкий доступ и свободную эвакуацию в любых, даже ограниченных, условиях. Внутренняя компоновка предлагала все необходимое для спокойного житья, не покидая ее пределы. Проход в заднюю часть был достаточно широк для того, чтобы я не цеплял плечами стены, вдоль которых располагались душевая кабина (она же туалет), отсек с запасом топлива, водой, тросами и инструментами, а с другой стороны – продуктовый склад, микроволновка, газовая плита с маленьким баллоном и шкаф с вещами и аккумуляторными батареями. Коридор заканчивался запасным выходом, дверь которого открывалась только изнутри. На крыше разместились солнечные батареи и резервуар для технической воды. Спальное место я организовал в кабине, используя для этого обычный спальный мешок. Большая часть предусмотренных приспособлений, вероятно, так и останется невостребованной, но, в целом, я был готов к любым непредвиденным ситуациям.

      Долго и упорно я искал через третьих лиц фирму, способную взяться за этот заказ и воплотить мою идею в жизнь, вел переговоры и переписку через подставные аккаунты, переводил деньги, пытался контролировать процесс удаленно по видеосвязи, боясь быть разоблаченным или обманутым в любой момент. Но это все осталось в прошлом. А впереди меня ждет неизвестность, предсказать исход которой было просто-напросто невозможно.

      После нескольких метров прогалины вездеход решительно вошел в сельву, уверенно подминая под себя растительность и оставляя за собой широкие следы. Высокие деревья, сомкнувшись над головой, образовали плотный свод, мгновенно укутав меня полумраком, пропуская лишь редкие солнечные лучи, что заставляло меня тревожно бросать взгляд на уровень заряда аккумулятора. Несколько часов я решил специально ехать чуть севернее, с параноидальной уверенностью, что за мной могут следить, и лишь в конце дня перейдя на прямой путь к конечной цели. Машина была оснащена автопилотом и навигатором, но мне было приятно самому управлять этим чудом, параллельно рассматривая все вокруг. То там, то сям яркими пятнами вспыхивали разноцветные орхидеи, напоминая фейерверки. Среди них встречались как знакомые виды, но чаще это были невиданные ранее экземпляры, поражающие своей экзотичностью. Иногда они словно взрывались, подобно перезревшим гранатам, вспорхнувшими с них бабочками не менее ярких цветов, разлетавшихся во все стороны, создавая иллюзию оживших радуг.

      Огромный паук упал с ветки рухнувшего дерева прямо передо мной, заставив подскочить от испуга в кресле, и несколько километров ехал со мной, потом лениво сполз вбок и исчез из вида. Спустя час езды от сияющего чистотой великолепия новой техники не осталось и следа: все было заляпано зеленью и грязью. Машина превратилась в часть дикого мира. Звукоизоляция внутри кабины была идеальной, и мне не хотелось даже представлять звуки снаружи.

      Время