Свет маяка. Лана Кермель

трёх ритуалов, подходящих под уже выполненные условия. Небольшие различия – неважны. Каждый из ритуалов не сулил ничего хорошего. Первый – масштабная чума, способная выкосить треть населения Империи; второй – бомба, заряженная хаосом, которая вызовет мутации и локальный прорыв; третий – разрушение защитной Завесы. Всё это вело к риску распада Империи Эльмион, к войне на несколько фронтов и коллапсу.

      Венценосный родственник связывался с Дорианом едва ли не каждый день, требуя отчёта.

      И что-то подсказывало – на мелочи эти твари размениваться не станут. Их цель – нанести масштабный удар.

      Всё это было известно окружению Дориана. Уже началась подготовка к возможной катастрофе: пути для эвакуации, защита, стратегические запасы, переориентация армейских учений и практик боевых магов. Империя готовилась – тихо, без паники, к худшему.

      Если он не найдёт сектантов – последствия будут катастрофичны.

      – На что способна Каэли в плане магии? Как обеспечивает себе алиби? Чем на самом деле занимается?

      – Всех её возможностей не знает никто, кроме неё, – наконец признал Северин. – Я не в курсе, есть ли у неё связи с сектой. Серьёзно, Риан. Она гениальна – и это не преувеличение. Изобретательна. У неё специфические взгляды на жизнь. Оба варианта жизнеспособны: она может быть с сектой, а может – сама по себе.

      – А ещё она тщеславна, – подала голос Мика. – Многие психопаты, совершив преступление, любят вмешиваться в следствие, чтобы наблюдать. Тешить своё эго, издеваться над охотниками. Каэли умеет подстраиваться, и если бы не её опровержение магического влияния на Лиз… Я бы ни за что не подумала, что она способна на что-то ужасное.

      – Её аргументы убедительны, Микаэла, – маркиз склонил голову к плечу. – И я должен принять их во внимание. Более того, любой адекватный человек им поверит. Даже Казирин не уверен – новые техники в магии появляются регулярно. И не все они запатентованы.

      – Я знаю, – девушка не отвела взгляда. – Но вы, маркиз, не обычный человек.

      – В таком случае лучше не пытаться мне врать, правильно? – тихо, но отчётливо сказал Эйкен. – Что было в коридоре, как ты думаешь, Микаэла? Нападение? Резонанс магических плетений? Попытка убийства?

      Мика прикусила язык, чтобы не вывалить ворох догадок, гипотез и панических вопросов.

      – Я могу сказать, – почти честный ответ. – Никто, кроме меня, ничего не почувствовал. Я очень хочу заявить, что это было нападение. И что цель – я. Но… это вообще не факт.

      Казалось, под взглядом маркиза Верони она вот-вот растечётся по полу, несмотря на то, что держала лицо.

      Бездна! Да он же себе на уме. И будто знает всё!

      Но раз молчал, то ждал развития дальнейших событий. Дориан редко действовал в лоб, если имел возможность для маневра. Потому разумница почти слышала тихий скрип механизма захлопывающейся ловушки – Эйкен ведет в этой истории!

      Интересно, Ламер это понимает? Все его секреты вот-вот всплывут. И он втянул её. Сейчас он тоже слегка напрягся: ведь