Свет маяка. Лана Кермель

как наблюдатель, но изменил свои планы, – он отмахнулся лениво, но уже через секунду маска слетела: – Как ты допустила, чтобы ОСР заинтересовались вами? И какого низшего демона вы здесь натворили?!

      – У нас был план на такой случай, – голос предательски дрогнул. – Отвлекающий манёвр. Ищейки пойдут по ложному следу…

      – Полагаешь? – его брови взлетели вверх, словно клинки.

      – Я…

      – Ты жива только потому, что оказалась слишком слабой, Шель. А раз уж так вышло, я помогу тебе стать сильнее.

      Кровь в жилах застыла. Его улыбка стала оскалом – хищным, почти жаждущим.

      – Но ваша протеже… – попыталась возразить, но вдох оборвался. Ледяная игла воткнулась в сердце глубже.

      – Чтобы придать тебе больше мотивации и вдохновения…

      Холод смахнул кусочек жизни.

      Шель сжалась, вцепившись в солнечное сплетение, пытаясь удержать ускользающее тепло. На ладони вспыхнули искры магии – одно из защитных плетений рассыпалось, как старая паутина. Кожа на кисти потемнела, проступили пятна.

      – Она теперь – моя забота. Так что не лезь, – он снова отпил вина и равнодушно наблюдал, как Шель постарела на пятнадцать лет за одну секунду.

      – Как скажете, мой господин, – прошептала, сжимая кулак.

      Глянула на руку. Кожа – истончившаяся, с выступающими венами. Ещё не старушечья, но уже не девичья. Страшное напоминание: у Шель больше ничего нет. Кроме денег.

      – Не беспокойся, дорогая. Мы справимся. И поработаем над ошибками.

      Если бы это сказал кто-нибудь другой == можно было бы заподозрить участие. Но в его голосе был лишь лёд. А в глазах – пустыня без солнца. Он способен на всё. В том числе – вернуть молодость. И предсказать каждый свой шаг.

      – А теперь – продолжи работу. Так, как было в изначальном плане.

      Лишь после его ухода Шель позволила себе подумать – осторожно, как будто обжигаясь каждой мыслью.

      Его распоряжение казалось… странным. И опасным. Если не вмешаться в процесс, Дориан Эйкен поймает всех за считаные дни. Они уже потеряли одну из штаб-квартир!

      Страх потерять его благосклонность сцепился в смертельной схватке со страхом провалить главное.

      Глава 1

      Музыка для атмосферы: «Ashes» by NOAPOLOGY

       _{Академия Аэран,}

       _{Территория академического острова}

      – Можете называть меня Атрэас, – позволил снисходительно, и окинул девушку взглядом, – так зовут меня друзья.

      – А враги? – взглянула с подозрением.

      Опасный настолько, что интуиция рекомендовала замереть и даже не дышать, чтоб не привлекать внимание пришельца. Но поздно – хищник уже сканировал девушку странными глазами и едва ли не принюхивался.

      А еще… Такое впечатление, что он голоден! По телу пробежала дрожь от странного сравнения, которое никак не касалось ни еды, ни даже секса.

      – И они тоже. Кто может быть ближе достойного врага?

      – Что может быть интимнее вражеской страсти? – невольно закончила