Человеческое – Человеку!. Павел Николаевич Отставнов

и сын куда-то уехали, и вернулись с большой корзиной. В корзине что-то пищало, и царапалось. Женщины заволновались, бросились открывать крышку, а там…

      А там сидел черный щенок! Собачонок затявкал, опрокинул корзину, и вылез на свет.

      Мама всплеснула руками:

      – Да что ж это такое, а?

      Теща вообще ничего не сказала, а только укоризненно помотала головой…

      Но, когда щенок подбежал к ним и облизал, женщины растаяли!

      Тогда всё объяснил отец:

      – Парня надо приучать к ответственности и заботе! Мы с ним обсудили, и он, подчеркиваю, он сам решил. Это ризеншнауцер, зовут – Ларс, и он – собака Сергея!

      "Ларс"? Это в паспорте собачьем так было написано… Но маленький мальчик, как выяснилось, назвал его "Люблюля". Да, совсем по-детски, но и паренёк ещё был совсем маленьким.

      И это имя прижилось! Женщинам сразу понравилось. А мужчине? А отец и возмущался-боролся, но сам постоянно путался: то "Ларс", то "Люблюля".

      Но почему "Люблюля"? А хоть посторонние всегда и побаивались черного, мощного и настороженного пса, но своих он любил. Полюбил сразу, навсегда и это всегда чувствовалось и понималось по всему его поведению в семье.

      А Сергей, да, насколько мог, заботился. И кормил тем, что мама готовила, и вместе с отцом выгуливал. Мал ещё был, чтобы полностью делать всё самому.

      Но Ларс рос быстро! И мальчишка стал сильно отставать от своей собаки. Поэтому в восемь лет он попросил отца записать его в секцию самбо:

      – Хочу быстрее набрать сил, чтобы быть одним и настоящим хозяином Люб… Ларса!

      Вот так и стали они вместе расти: парень и собака.

      Спорт помогал Сергею крепнуть, и постепенно он все заботы о питомце взял на себя. Гордо водил по кругу при дрессировке, покупал корм и кормил, следил за здоровьем. А сколько радости доставляли: веселые прогулки, игры с игрушками, купание в реке…

      И собака росла, как Ларс: мощным и умным защитником. И как Люблюля: любящим всех родных людей добрым псом.

      Несколько раз Ларс отрыкивался-откусывался, защищая хозяина от бродячих собак. И самому, поначалу, доставалось крепко, до крови, но он не боялся и не прятался за Сергея никогда. Ну, а как вымахал размером в лютого, матерого волка, так и обходить стали его все собаки. Но как-то один пьяный мужик сунулся:

      – Э, пацан, дай на "пузырь"! Не понял, что…

      Не договорил, а, прижимая прокушенную руку, быстро убежал!

      Ну, а любовь свою Люблюля выражал сумасшедшей радостью, после малейшей разлуки. На душе у всех теплело и всё недоброе отходило от сердца, когда такой громадный пес: скакал, повизгивал и подпрыгивал, чтобы тебя лизнуть!

      Как-то знакомый семьи увидел это светлое представление, и искренне вымолвил:

      – Эх, а меня так дома никто не встречает!

      Собака и парень вместе взрослели. И было непонятно, кто кого воспитывал? А может быть друг друга?

      Вскоре девчонки стали обращать внимание на красивого, сильного и спокойного юношу. Даже сами подходили и завязывали знакомство. Сергей не возражал, но устраивал "проверку"…

      Приглашал на прогулку с собакой. И если девушка пугалась пса, и Люблюля её невзлюбливал, то она и сама больше не появлялась.

      А в десятом классе влюбился сам Сергей. Помучившись неделю, он подошел к девушке, заговорил, и пригласил вечером прогуляться.

      Ох, и переживал же парень: как будет, что будет? Но знакомство Лены и Люблюли-Ларса прошло очень просто и естественно. Как будто родных всегда…

      Лена постояла минуту, глядя на собаку, а затем обняла, гладила и шептала:

      – Вот какой ты! Замечательный и красивый!

      А Люблюля только, молча, облизывал девушку…

      И с того дня их стало трое!

      Бывает, бывает, друзья, такая любовь взаимная… И человеческая, и, вроде бы, от животного, но тоже такая человеческая!

      Пролетели годы школьные. Ребята поступили в один институт. И замечательно, что учились в своём городе. Потому что Люблюля…

      Эх, жизнь! Да, ребята взрослели, а собака… А собака старела, и если бы разлуки были бы не в день, а в недели, или в месяцы, то Люблюля бы не выдержал, умер бы от тоски.

      Но и так, когда Сергей и Лена учились на первом курсе – Люблюля начал болеть. Лечили, конечно. Ничего не жалели: ни времени, ни денег. Даже парень с отцом возили собаку в соседний город на операцию, но, увы, Ларсу становилось всё хуже.

      Ясно было, что очень плохо собаке, но Ларс до конца оставался Люблюлей! Не злобился, не огрызался – просто лежал в углу, и мудро-терпеливо переносил уколы, глотание таблеток и перевязки…

      Ох, умирали ли у вас любимые животные? Почему их так жалко? И жалеешь больше, чем людей? И переживаешь больше? А часто ли у нас, людей, бывают такие беззаветные, искренние, горячие Любовь и Преданность? Вот-вот, уверен, что сейчас вы меня понимаете!

      Да, и переживала же семья за Люблюлю! Извелись все!

      Даже