Охотник за огнем. Андрей Сорока

огненные снаряды в ту сторону ветки, которая вела к стволу. Вихрем охотник потушил ее, после чего ответил колдунам той же монетой. Несколько метких огненных шаров порушили образованное гоблинами кольцо. В панике они начали разбегаться от пламени, оставив поле торжества практически пустым. Реакция шара не заставила охотника ждать. Он отправил в Эндама тот же снаряд, что тогда вырубил его. Ему пришлось соскочить с ветки вниз. Нечто отправило в него еще один огненный шар, но охотник в этот раз спокойно увернулся от него. Пока он лежал без сознания над костром, силы восстановились. Он кинул заколдованный меч в монстра, попав ему в нижнюю полусферу. Нечто пало к земле. Вернув оружие, охотник подошел к нему и всадил клинок сверху, пронзив шар насквозь. Из раны полилась ядовито-желтая жидкость.

      – Прости, отец, но сегодня дома не жди меня. – закончил Эндам.

      В черной тиаре, что носил шар, блестел пестрый камень. Не зная возможной ценности этой штуковины, охотник забрал ее с собой. Оставаться на поле битвы у него не было никакого желания. Разбежавшиеся приспешники, преодолев страх, могли вернуться. Из мертвой толпы гоблинов охотник вырезал все до единого сердца, набрав приличного размера мешок.

      – Шестнадцать сердец, Рихард.

      Он не стал дожидаться полудня и подошел к офицеру с утра. Эндам бросил большой мешок к ногам преторианца. Его глаза от удивления и восхищения выкатывались за веки словно их оттуда что-то толкает.

      – Хороша работа, охотник. – рыцарь не мог оторвать глаз от добычи. – Я в свое время от силы с десяток мог добыть, а ты за ночь больше нарезал! Как договаривались, тридцать биаров за единицу товара. В общем подсчете это… четыреста восемьдесят.

      Рихард достал увесистый кошель и, отсчитав нужную сумму, переложил ее в другой, менее солидный кошелек, протянул его охотнику. Тот не отводил взгляда с лица преторианца.

      – Мне кажется, ты немного недосчитал, Рихард.

      Рыцарь удивленно посмотрел на него.

      – О чем ты говоришь, мой друг? Не хочешь ли ты обвинить меня в том, что я не умею считать? Я закончил Алеротскую академию с отличием…

      – …где ты успешно и продаешь их с громадной наценкой, не так ли? – Эндам не дал ему договорить. Рихард побледнел. – Думаешь, меня можно обмануть, скупая сердца за гроши и продавая в Алероте за солидную монету?

      Лицо из каменного цвета залилось редькой. Его коронный обман неожиданно был раскрыт.

      – Золота, мой друг, много не бывает, – спустя долгого молчания начал он. – Его нужно зарабатывать и тратить. Пускать в оборот. Если у тебя его не будет, не будет ничего.

      – Поэтому это золото стоит обмана наивного охотника, ищущего любую подработку, пусть и за бесценок.

      – По-твоему, тридцать биаров за сердце – это мало? – оскалился рыцарь.

      – Более чем. Потому что, наверняка, я у тебя не единственный наемник. Моим предшественникам ты обещал и вовсе меньшую сумму.

      Преторианец снова взглянул на Эндама.

      – Чего ты хочешь?

      – Тысячу.

      Гордер