Охотник за огнем. Андрей Сорока

направился к церкви. По правую сторону от себя миновал небольшую лавку с стоящими возле нее двумя купцами. Их ноги постоянно покачивались, что говорит о долгой продолжительности беседы.

      – Смотри, Ламотт, – сказал мужчина в зеленом пальто. У него был интересный, не местный акцент. – Завтра будет поставка товаров из Алерота. Надбавку наездникам больше двадцати биаров не давай: экономь прибыль, тебе еще нужно купить справку на торговлю и провизию на четыре дня.

      – Я все знаю, Эйлис, – кивал головой торговец в бежевом кафтане. Его говор был схож с собеседником. – Мне уже все привезли и оставили в конюшне.

      – Ладно, тогда не буду за тебя беспокоиться. Я ухожу в каменоломню, заберу шелк с драгоценными рудами. Не скучай, друг!

      Торговец в зеленом взял свою сумку с земли и направился к выходу из форта. Второй остался на месте, поправлял вещи на прилавке. Маленький рынок купца не брезговал дорогими вещицами: наравне с горстью железных опилок и различными зельями красовались серебряные подвески, пару золотых колец и позолоченный браслет, источающий небольшой собственный свет, который явно не походил на простое отражение солнечных лучей. Но, вспомнив, что у него не хватит денег даже на меч, безотлагательно пошел дальше. На небольшом холмике, возле озера под водопадом, стояла крытая тележка. Он подошел к ней и резко остановился от услышанного с ее стороны щелчка. Ему не раз рассказывали о целых караванах, наполненных трупным ядом, которые вскрывали свое содержимое, стоило воришкам и бандитам клюнуть на такую большую и ценную поживу. Он не исключал нахождение таких ловушек и здесь. Но его опасения развеялись, когда услыхал чей-то кашель изнутри повозки, а через маленькую щелочку пролезали чьи-то с черными белками глазики.

      – Так-так, назовите пароль. – донесся голос из тележки.

      – Э-э… Пароль? – задумался Эндам.

      – Ну, заветное слово скажите. Забыли, что ли?

      Если бы знали еще… Вслепую угадать у него не получится… Но можно узнать, какое слово для него кодовое.

      Охотник подошел поближе к тележке и взглянул пристально в торчащие из щелки зрачки. Ему на мгновение удалось проникнуть в сознание существа…

      Он видел маленькую комнатку внутри этой повозки, в которую даже худая кошка поместится с трудом. Существо явно было недовольным.

      Жалкие людишки, из-за которых приходится сидеть в этой коморке… Жадные и скупые, только и думают о блестящих монетках… Золота… Им нужно больше золота…

      Догадка не заставила себя ждать. Поняв нужное слово, Эндам вернулся в свое сознание.

      – Золото! Больше золота! – уверенно кликнул Эндам.

      – Хе-хе, ты получишь больше золота! – весело завизжал черт.

      После этих слов из верхней части тележки послышались три щелчка, а крышка приоткрылась. Из дверцы вылез чертик, но сразу же взобрался на скалу и скрылся в маленькой пещерке. Наконец охотник подошел к тележке вплотную и открыл ее. Он достал из нее потертую записную книжку, перо, пару серебряных наборов столовых приборов и кошель суммой на сто сорок биаров.

      Неплохая