Протокол «Гармония». Михаил Гинзбург

металла – лилась «Мелодия Дня №14»: успокаивающий эмбиент с легкими псевдо-фольклорными мотивами, очищенными от любых намеков на минор или, не дай бог, трагедию.

      Стертый человек с фотографии все еще стоял перед глазами Дэвида. Призрак в машине памяти. Сколько их там было, этих призраков, вычищенных из истории ради тишины и порядка?

      Он зашел в кафетерий НацАрхПама – храм «Позитивных Социальных Интеракций во время Приема Сбалансированной Пищи». Стены были выкрашены в одобренный психологами персиковый цвет (Pantone #AE7 «Дружелюбие» – Дэвид как-то видел спецификацию), из скрытых динамиков сочилась та же безликая музыка. Воздух пах ничем – идеальная нейтральность. Он взял поднос с серой массой под названием «Нутриент-Паста №3 – Сбалансированный Полдень» и стакан «Гидратации Нейтральной». Паста имела консистенцию замазки и полное отсутствие вкуса и запаха. Идеальная пища – никаких лишних эмоций, только калории и микроэлементы по ГОСТу МинНацБлага.

      Он сел за свободный столик с липкой от дезинфектора поверхностью и огляделся. Та же картина, что и всегда. Сотрудники с просветленными лицами и пустыми глазами ведут тихие беседы о прогнозе погоды (тоже оптимизированном) или обсуждают новый циркуляр о правилах использования эмодзи во внутренней переписке. Их улыбки – калиброванные, вежливые, взаимозаменяемые.

      И тут он увидел ее. За соседним столиком. Молодая женщина в сером стандартном комбинезоне с нашивкой «LEV Support». Бейджа с именем не было видно. Она сражалась с автоматом напитков. Нажимала кнопку раз, другой, третий – сенсорная панель равнодушно светилась. И на долю секунды – всего лишь на долю секунды! – ее маска «Безмятежной Целеустремленности» дала трещину. Губы сжались, между бровей пролегла резкая морщинка, и она почти незаметно ткнула кулачком в неподатливую панель. Настоящее, живое, нефильтрованное раздражение! Искра анархии в царстве дзен.

      Это было как вспышка магния в темноте. И тут же погасло. Женщина испуганно огляделась, ее взгляд метнулся к ближайшему эмиттеру «Шалом+» на стене. Лицо мгновенно разгладилось, приняв выражение виноватого спокойствия. Она сделала шаг назад от автомата, словно боясь заразиться от него несанкционированными эмоциями.

      Дэвид замер, забыв про безвкусную пасту. Он видел! Это был не глюк его собственной системы восприятия! Он не один! Но что теперь? Подойти? Сказать: «Привет, я тоже считаю, что этот мир – фальшивка, а Нутриент-Паста на вкус как переработанный картон?» МинНацБлаг поощряло «сигналы о нестабильности», но не поощряло формирование ячеек сопротивления за обедом. И все же…

      Он поднялся с подносом, направляясь к проклятому автомату – якобы за добавкой воды. Проходя мимо ее столика, он «неловко» вильнул, и край подноса задел ее стакан. Вода плеснулась.

      – Ох, простите великодушно! – произнес Дэвид тоном, откалиброванным где-то между «легким сожалением» и «социально приемлемой неуклюжестью». – Совершенно вышел из синхронизации с пространством.

      Женщина