Звёздный Изогнутый Экватор. Aleksey Nik

словно они нырнули на большую глубину. Затем давление исчезло, и корабль вернулся в нормальное пространство.

      – Выход успешен, – доложил штурман дрожащим от облегчения голосом. – Мы… мы у Тау Кита!

      На главном экране появилось изображение жёлтой звезды, удивительно похожей на Солнце. Вокруг неё вращались планеты, их силуэты были лишь тусклыми точками на таком расстоянии.

      – Расстояние до звезды? – спросил Орлов.

      – Примерно 2,5 астрономических единицы, – ответил штурман. – Мы вышли именно там, где планировали.

      По командному отсеку пронеслись восторженные возгласы и аплодисменты. Они сделали это! Совершили прыжок через двенадцать световых лет и прибыли точно к цели.

      Левин молча сидел в своём кресле, по его лицу текли слёзы.

      – Андрей? – обеспокоенно спросила Мария. – Что случилось?

      – Ничего, – он покачал головой, вытирая слёзы. – Просто… я не думал, что снова увижу другую звёздную систему. После аварии на "Руси-1" я смирился с тем, что проведу остаток жизни на той планете. А теперь я здесь, у звезды, которую человечество веками наблюдало только в телескопы.

      Орлов положил руку ему на плечо.

      – Это и ваша заслуга, Андрей Николаевич. Без ваших модификаций инжектора мы бы не смогли совершить этот прыжок.

      – Что теперь? – спросил главный инженер.

      – Теперь мы исследуем систему, – ответил Орлов. – Ищем планету с Вратами. Согласно данным Памяти, они должны находиться на четвёртой планете системы.

      – Сканеры уже работают, – сообщил штурман. – Предварительные данные показывают, что система Тау Кита содержит семь планет. Четвёртая по удалённости от звезды – каменистая, с атмосферой. Предварительная температура поверхности подходит для жизни.

      – Как долго нам добираться до неё? – спросил Кондратьев.

      – При максимальной мощности ионных двигателей – около трёх дней, – ответил штурман.

      – Тогда не будем терять времени, – решил Орлов. – Задаём курс на четвёртую планету, полная мощность.

      Корабль развернулся и начал движение к далёкой точке, которая, возможно, скрывала величайшее чудо Вселенной – Врата, способные изменить судьбу человечества.

      ГЛАВА 4. ВРАТА ПЕРЕХОДА

      Серо-голубая планета медленно вращалась в космической пустоте, освещаемая желтоватым светом Тау Кита. Она напоминала Землю – те же океаны, те же континенты, хотя их очертания были совершенно иными. Но чем ближе подходил корабль, тем отчётливее становились различия: странные геометрические структуры на поверхности, слишком правильные, чтобы быть естественными образованиями.

      – Искусственного происхождения, без сомнения, – пробормотал Орлов, глядя на увеличенные изображения на главном экране. – Эти конструкции занимают целые регионы.

      – Города? – предположил Демидов.

      – Скорее храмы или научные комплексы, – ответил Левин, внимательно изучая данные сканеров. – Судя по размерам и геометрии.