Тёмная Обитель: Эпоха Тени. Арлен Гарднер

сестрица, – я позволил себе немного расслабится в объятиях Аи. – Мне страшно… Он говорил так уверено, словно знал что-то, что может нам навредить. Меня не отпускает тревога, я всё время думаю об этом. Если верить словам Нозеля, то нам нужно быть как можно дальше от людей.

      – Ничего страшного не произойдёт, – уверено заявила Ая. – Может, люди были недобрыми соседями для поселения Нозеля, но у нас всё иначе. Ну ты только подумай, наш дядя завёл себе девушку среди людей. Это, конечно, многие старшие не одобряют, но вот молодое поколение в восторге. Я слышала, что некоторые молоденькие этерианки подумывают найти себе эсе среди людей. Это сблизит нас. Родственные связи всегда сближают.

      – Ты уверена, сестрица? – я посмотрел в её золотистые глаза.

      – Да, – Ая нежно погладила меня по голове. – Мы с тобой проживём долго и счастливо, братишка, я стану Старостой, а ты будешь мне помогать. Ты ведь не против?

      – Нет, будем вместе охранять спокойствие поселения, – кивнул я.

      – Потом мы с тобой обзаведёмся собственными семьями, у тебя будет прекрасная эсе… Уж я-то устрою им отбор! Аха-ха-ха.

      – А я тогда буду проверять всех парней, что к тебе липнут! – заявил я.

      – Вот и договорились, – сестрица встала с кровати и указала правой рукой на тарелку. – А теперь будь так добр, поешь и выходи из комнаты. Родители переживают, да и твой друг тоже. Азар сегодня уже три раза заходил. Кстати, один раз была Ияна, прямо рвалась к тебе…

      – Только не Ияна, не впускай её! – взмолился я, вскакивая с постели. – Я всё съем и выйду, только пусть она не заходит!

      Сестра засмеялась, а я, схватив тарелку, принялся уплетать жареную рыбу.

      Маменька выглядела очень уставшей, видимо, бессонная ночь была не только у меня. Отец успел уйти на собрание ловцов, а потому я его не застал. Сестра коротко рассказала маме, что со мной всё в порядке, просто я очень расстроен из-за ухода друга.

      – Жаль, что этот мальчик ушёл, – сочувственно произнесла мама, стоило мне подойти ближе. – Будем надеяться, что он найдёт своё место в жизни.

      Я кивнул, не желая говорить на эту тему. Какое место? Он ведь только и думал о том, как утопится! Ну ладно, думал ещё о красивых этерианках, и о Озёрной Владычице, но это второстепенное. Сестра, заметив, как моё лицо вновь мрачнеет, предложила прогуляться, и я нехотя согласился. За дверями дома следует надевать маску – ведь если внук Старосты будет идти мрачнее тучи, жители сразу это заметят и начнут обсуждать. Этого нельзя допустить, чтобы они не надумали ничего, и никакая тень не легла на репутацию дедушки.

      – Попробуем жить как раньше, братик, – Ая потрепала меня по голове, едва мы отошли от дома. – Если нам суждено свидится, то Древо Жизни обязательно соединит наши пути вновь.

      Я кивнул, и принялся сосредоточенно разглядывать траву под своими ногами. Сестрица права, но я не могу вот так просто перестать думать о друге и о его словах. Наверное, в этом смысле, Азар понимает меня лучше всех. Налетевший ветер взлохматил мои волосы, красные пряди упали