Архимаг ищет невесту. Ольга Пашнина

комнату сунула нос любопытная Дария, но Кармелла на нее грозно рявкнула и велела не мешать нам готовиться к завтрашнему испытанию. Фрейлина ойкнула и исчезла. Обзаведясь гривой роскошных волос, она стала проявлять удивительное почтение.

      Я не стала признаваться новой подруге, что зелье из бабушкиного гримуара варю в первый раз. Надеюсь, у досточтимого архимага не будет от него несварения.

      В котелке булькала вода, варились разные травки, и по комнате плыл приятный аромат лимона и мяты. Зелье традиционно зеленело, и это очень смущало Кармеллу.

      – Скажи, а это так и должно быть? – поинтересовалась она, заглядывая мне через плечо.

      «Кто ж его знает? – хотела ответить я. – У меня все зелья выходят зелеными. Ну, кроме того, кошачьего». Но, естественно, предпочла более расплывчатый ответ:

      – Все по плану!

      Мало ли какой у меня долбанутый план…

      – Как мы заставим архимага это выпить? – Она указала пальцем на подозрительного цвета булькающее варево.

      Мне нашу потенциальную жертву честно‑честно стало очень жалко. Я бы такое пить не стала и очень подозревала, что приворотное зелье должно выглядеть иначе, но старательно делала невозмутимый вид.

      Кармелла нервничала, мне тоже становилось сложнее уверять себя, будто все идет по плану, но, к счастью, примерно через полчаса варево начало активно испаряться и светлеть. В конце приготовления у нас осталось не больше столовой ложки чистой, как слеза, жидкости, которую мы перелили в мензурку.

      – Теперь слушай меня внимательно, – сказала я, смахнув пот со лба. – Зелье мало подлить архимагу. Нужно еще сделать так, чтобы ты была первой, кого он увидит.

      – Спрятаться у него под кроватью? – воодушевленно уточнила Кармелла. – Ну, чтобы наверняка!

      – Не‑е. – Я покачала головой. – Но ждать с утра у двери имеет смысл.

      – А если он ночью гулять пойдет?

      – Ну, можешь спать на коврике под дверью, – пожала я плечами. – Вообще лучше думай о том, как незаметно пробраться к нему в покои. А прятаться под кроватью архимага не стоит, – напутствовала я подругу. – Зелье подействует не сразу. Минут пять‑десять есть. Оно должно всосаться в кровь.

      – А если… – Кармелла сделала театральную паузу, – он будет ночевать не один?

      – Значит, тебе не повезло, – флегматично отозвалась я. – Но предлагаю не думать о плохом. В конце концов, что ты теряешь?

      – Как что? – возмутилась Кармелла. – В случае неудачи я теряю архимага!

      – Тогда выливаю? – Я потрясла пробиркой перед носом подруги и увидела в ее глазах настоящую панику.

      – Нет! – завопила коричневая. – Не смей! А он точно в меня влюбится?

      – Не так категорично. Все же он архимаг. Скорее будет испытывать симпатию и выделять среди остальных девушек.

      – Это лучше, чем ничего, – вздохнула моя подруга.

      – Тогда не тяни время. Неизвестно еще, сколько придется прождать, чтобы подловить нужный момент. Тебе лучше поспешить.

      – А ты разве со мной не пойдешь? – вцепилась мне в