Пробуждение. Николь Вайтес

верят легенде перед сном.

      – Бабушка всё знала, да?

      – Да. Именно она хранила книгу. Она знала, что день придёт. Знала, кем ты можешь стать. Но… – он вздохнул, – иногда правда пугает сильнее, чем ложь. Даже самых сильных.

      Я снова посмотрела в окно. Где-то внизу, у поворота дороги, мелькнул свет фонаря. Сердце кольнуло – это могла быть она. Бабушка. Шедшая сквозь дождь и молчание, возвращающаяся домой в тот самый момент, когда мне нужна была правда.

      Я встала.

      – Когда она войдёт, я поговорю с ней, – сказала я, как будто клятву давала. – И не позволю снова увиливать. Хватит тайн. Хватит недомолвок.

      Велис молчал. Только когда я подошла к двери, он тихо произнёс:

      – Она тебя любила. Даже если прятала это за тайнами. Но любовь не всегда означает доверие.

      Я обернулась.

      – А ты бы доверил мне?

      – Я уже в твоей комнате, – он приподнял бровь. – В твоём мире. Думаю, выбора у меня всё меньше.

      И снова – молния. Гром. И стук – негромкий, но отчётливый – в дверь дома.

      Бабушка вернулась.

      Эрида вошла в дом, и в её глазах было что-то такое, что сразу же заставило меня почувствовать, что всё, о чём я думала раньше, теперь уже не имеет значения. Это была не просто её спокойная решимость, но и какое-то невыразимое облегчение, как будто она долго ждала этого момента. Она сняла мокрое пальто, взглянула на меня и сразу сказала:

      – Ты открыла его.

      – Да. – Мой ответ был кратким, но в нём было что-то такое, что Эрида поняла, что я готова узнать больше. Хотя, может, не полностью.

      Она подошла к креслу, села рядом и долго молчала, будто собиралась с силами. Её голос, когда она заговорила, был низким и усталым, но в нём не было ни страха, ни сожалений.

      – Ты не знала, что ты не просто обычная девушка. Ты – связана с этим миром, с теми, кто жил раньше. Велис – не случайность. Его отец был королём. Магом. И он спрятал своего сына, чтобы он пережил войну, чтобы он стал спасением для мира, если будет нужно. И ты, Летиция, – ты не просто пробудила его. Ты связана с этим, как никто другой.

      Я стояла, не в силах отвести глаз от неё.

      – Ты говоришь, как будто я должна была всё это знать, как будто я должна была понять раньше.

      Эрида тихо вздохнула.

      – Нет. Я не могла тебе это сказать. Ты не была готова. Ты жила обычной жизнью, и я думала, что этого будет достаточно. Но теперь – всё изменилось. Ты не можешь отвернуться. Ты не можешь просто оставить всё как есть.

      Молния сверкнула, освещая комнату ярким, почти ослепительным светом.

      Я подошла к двери и повернулась к бабушке.

      – Я поговорю с ним. Я должна понять, что мне делать дальше. Всё это – не просто история. Это моё будущее.

      Эрида не сказала ни слова, но её взгляд был полон какого-то странного понимания, как будто она знала, что мне предстоит выбрать.

      ***

      Я открыла дверь и вышла в коридор. В голове всё путалось – слова бабушки, слова Велиса, эта безумная ответственность, которая навалилась на меня, как камень. Я повернулась к комнате и увидела его – Велиса,